每天嬰兒睡眠的時間多於清醒時間。一個新生兒大約有2/3的時間在睡覺。睡覺在寶寶發育中起重要的作用。嬰兒睡眠時間要比成人多(寶寶65% 的時間在睡覺而成人僅20~30%)。一個寶寶的睡眠方式包括從新生寶寶頻繁而短暫的睡眠週期到學步寶寶夜間長覺白天小睡，直至學齡寶寶只有夜間長覺。
在一個人的一生中，沒有另外任何一個時期能象生命的第一年那樣變化多端。科學研究表明這些變化間接說明了神經系統功能從不成熟到完全成熟的演變過程。睡眠中的所有事件反映了神經中樞的活動，伴隨著發育的神奇變化。因此，睡眠可以看作是發育中的寶寶大腦的一個窗口。
嬰兒睡眠方式在所有年齡段變化相當大，也是經常引起媽媽焦慮的重要原因。因此瞭解有關寶寶睡眠行為的正常範圍是十分重要的。需要強調的是：
1、正常睡眠行為有一個廣泛的變動範圍;
2、24小時的睡眠/覺醒週期在4個月左右才能很好的建立;
3、隨著年齡增長白天的睡眠變得少而有規律;
4、4-12月齡間頻繁的夜間覺醒常常干擾媽媽的睡眠。
