大多數膝關節疼痛、腫脹發生在中老年人，由膝關節炎誘發，病人起初坐起立行時會感覺膝部痠痛不適，走路活動後症狀消失。隨後，疾病發展會出現活動後仍不能緩解疼痛，且上下樓梯或下蹲、站起時都有些困難，需手在膝蓋上撐助才行。多走路後膝關節有些腫，或腫得厲害，還可以抽出一些淡黃色液體。
膝關節炎發病的原因，多由於外傷（哪怕是輕微的扭傷）、年齡的增長、內分泌紊亂等因素造成的膝性關節炎骨關節之退行性病變，以至於骨關節面軟骨營養障礙，軟骨彈性下降，易被磨損和碎裂。
膝性關節炎骨關節退行性病變，中醫認為是由腎虛造成的。因此治療膝關節疼痛、腫脹首先要補腎，而且有史以來中醫中藥通過補腎治癒膝關節疼痛，保障人類健康做出了傑出貢獻。當然，膝關節炎僅僅靠補腎有些病人療效欠佳，原因是在補腎的同時，還應該“消炎”，按中醫的術語要“祛火”。西醫所說的發炎（無菌性炎症），就是中醫認為的上火。這裡的火屬於“虛火”。所以，在臨床上清熱通絡、活血補腎是治癒膝關節疼痛、腫脹的治則。使用中藥治療膝關節疼痛、腫脹療效確切，治癒率高。
西醫在治療該病方面，除了非甾體消炎藥（代表藥“消炎痛”），就是激素類藥，副作用大，療效易反覆。
