神經衰弱的症狀繁多，幾乎涉及人身的所有器官和系統。記憶力減退也是神經衰弱症狀之一，做事丟三落四，其根本原因在於注意力分散，不能集中。神經衰弱患者注意力不集中，就影響到識記能力。
神經衰弱患者注意力不集中的因為：
(l)由於興奮亢進和消耗過度，很多活動不能持久，容易疲勞，特別是腦力勞動時更明顯。因為興奮的力量不夠強，在皮質引起的負誘導也就不深，外界來的輕微刺激就可導致大腦皮質形成新的興奮灶，使原來的興奮灶受到抑制，而不能專心學習。
(2)患者注意力和記憶力具有明顯的內容選擇性，常圍繞在自己的病情和幾件特別引起自己煩惱的事情上兜圈子，難以擺脫地考慮某一問題而不能自拔。因而對工作學習和其他事物無暇顧及和不感興趣。
(3)患者關於病情的不利解釋能長期記憶而不忘，甚至有時達到強迫思考、不易擺脫的地步。這是因為他經常考慮自己的病，疾病在他腦子的相應皮質區已形成興奮灶，負誘導抑制了對其他事物的注意力。
此外，睡眠也與記憶有密切聯繫，睡眠不好也會影響記憶功能，而神經衰弱患者常常有睡眠障礙。由此看來，神衰弱患者若能注意力集中和睡眠好的話，他的記憶力也會很好。
以上原因造成對工作和學習的注意力不能集中，繼發記憶力減退，使工作和學習的效率顯著降低。
應該清楚的是，神經衰弱患者的記憶力下降只是暫時障礙，是可以恢復的。
記憶力下降也是神經衰弱的主要症狀。原因是由於中樞兒茶酚胺濃度增高，兒茶酚胺主要成分是"去甲腎上腺素"和"腎上腺素"，此兩種物質與腦動脈血管壁上的受體發生效應，而使腦血管收縮變細，腦組織相應缺血缺氧，故此產生部分無氧代謝，導致代謝產物CO2、H十等物質增多，可引起頭昏、記憶力下降等症狀。
