在一項缺乏維生素B1的實驗中，紐約大學醫學院的諾曼·喬利夫發現，受測者在四天之後，開始出現心臟周圍疼痛，心悸、呼吸急促、便秘、不尋常的倦怠及情緒沮喪等症狀，並且持續惡化。所有受測者的性情都有所改變，脾氣暴躁、容易與人發生爭執、不合作、效率低落、健忘、懶散及消沉。這些情形日益嚴重。有時候受測者會顯得極度倦怠、失眠、便秘、對噪音敏感等，讓受測者服用維生素B1，幾個小時之後，他們變得精神愉快、活力充沛，不再有倦怠感。也就是說，維生素B1的缺乏，對神經上的影響很大，其中之一就是出現記憶力減退的情況。
維生素B1含量豐富的食物有糧穀類、豆類、乾果、酵母、硬殼果類，尤其在糧穀類的表皮部分含量更高，故碾磨精度不宜過度。動物內臟、蛋類及綠葉菜中含量也較高，芹菜葉、萵筍葉中含量也較豐富，應當充分利用。土豆中雖含量不高，但以土豆為主食的地區，也是維生素B1的主要來源。因此，多吃一些全穀類的主食如全麥麵包、燕麥等，有利於同時補充碳水化合物和維生素B1，有助於改善記憶力減退。
