與許多其它疾病一樣，抑鬱症往往在家族中集中出現。若父母中有一人患抑鬱症，則孩子患該病的機會增加10%~13%;在完全相同的孿生子中，這個數值還要大。中醫專家李少華指出如果孿生子中有一人患抑鬱症，那麼另一個人在一生中患抑鬱症的可能性是70%。然而，在有明顯抑鬱症家族史的人中，許多人甚至在持續緊張的情況下也從來不得這種病。反過來，有些患抑鬱症的人根本沒有抑鬱症的家族史
悲觀、自信心低、有不良的思維模式、過分煩惱或者感覺幾乎無法控制生活事件的人較容易發生抑鬱症
晚上過量飲用刺激性的飲料如咖啡茶葉會導致失眠給抑鬱症留下隱患。
表示，不良生活事件，如離婚、重病或屢遭不幸，可導致抑鬱症。日常壓力對我們的身體也有看不見的不良影響，事實上可以促成更大範圍的疾病，包括心臟病、感冒和抑鬱症。對於已經容易患抑鬱症的人，如果持續處於暴力、忽視、虐待或貧窮之中，那麼更可能會患上這種病
