龍鬚菜一般分三種。
其一種為野生名菜，屬多年生藤狀攀援植物，其天然野生藤莖可長達30~50米，屬無性繁殖。龍鬚菜具有濃郁的芳香氣味，有清熱解毒、利溼助消化等功效，可治感冒、便秘等症。模式標本產地：美國加利福尼亞州太平洋叢林。從營養成分上看，每百克鮮龍鬚菜含蛋白質為1.4g，胡蘿蔔素為220mg，維生素B1為0.01mg，煙酸為0.9mg，維生素C為2mg。非常適於老年人和幼兒食用。尤其是在醫學上，有暖胃、寬胸、利尿、益腎的功能。經常食用龍鬚菜，有治療心臟病、高血壓、血管硬化以及抗癌作用。
其二龍鬚菜為生長在海邊的石頭上的植物。叢生葉的形狀像柳，根鬚長的有一尺多，呈白色，它的名字還叫石發。龍鬚菜別名柳絲、龍鬚草、海米粉、菊花菜、(又名海菜、江離、線菜)含有豐富的蛋白質、澱粉、碳水化合物、鈣、鐵等，其中鈣的含量為食品中魁首。龍鬚菜性味甘、寒，具有助消化、解積膩、清腸胃和止血降壓的功效。龍鬚菜因不含脂肪，故有山珍“瘦物”之美稱。高血壓患者常食有助於降低血壓。由於龍鬚菜含有中等嘌呤，凡屬痛風性關節炎、高尿酸血癥的患者緩解期請謹慎食用，減少嘌呤攝入。
其三為佛手瓜苗。
