腰椎間盤突出症不是脊柱外科最嚴重的疾病。但是由於其發病率高，對人的生活質量和工作影響較大，備受廣大腰突患者的關注。臨床治療腰椎間盤突出症的方法很多，不同的醫生可能給出截然不同的治療方法和建議，而許多患者缺乏相關知識，在手術與非手術、微創與開放手術這方面，拿不定注意、甚至有的產生了許多焦慮的行為。腰椎間盤突出後是否需要外科治療，簡單的答案是：任何疾病的治療，首選選擇無創傷治療、微創治療，最後才考慮開放手術治療。因此腰椎間盤突出症如果症狀嚴重，保守等治療無效，可以考慮微創手術。否則繼續保守治療。單純腰椎間盤突出症需要開放融合的患者很少。
對於腰椎間盤突出症是否要手術，大致可分3種情況。
第一種情況是必須要做的手術：該疾病不是惡性疾病，不會涉及患者的生命安全，但是會產生嚴重的疼痛症狀，有的甚至嚴重影響到患者的生活質量、工作狀態以及心理狀態。這種情況主要是損傷到馬尾神經，或者出現了無力症狀的患者。
第二種情況是可商榷的手術：該疾病常常保守治療有效，因此，其首選治療是保守治療，但不是所有的患者保守治療都有效果，所以經過保守治療無效、或者保守治療有效但臨床症狀反覆發作的患者都需要考慮外科治療。
第三種情況是不需要做手術：該疾病臨床表現有輕有重，如果症狀可以耐受，可以維持正常的工作和生活，就不要接受外科治療，要知道外科手術都是有風險的，保守治療、介入治療等等方法對腰椎間盤突出症都有效果，都可以酌情選擇。
如果患者問我腰椎間盤突出症是否要手術這個問題，我的答覆是，首先我不是算卦的，我必須全面瞭解你的一般病情，如：病史、症狀、體徵、影像學資料，而且影像學資料最好是三證齊全(X線，CT，MRI),然後醫生才能夠根據專業知識，提供治療建議。
常規的建議是：
第一種情況下，堅決做手術治療，免得臨床症狀不可恢復。
第二種情況下，儘量選擇創傷比較小的治療方法。
第三種情況下，堅決不做手術。
大家要明白，手術選擇受諸多因素影響，主要是三個方面：
1、患者方面：如患者年齡、性別、種族、身高、體重、職業、教育程度、家庭情況、病史、體徵嚴重程度、病症的階段、其他合併症、周圍患者治療效果的反饋等等，都是其影響選擇是否手術的因素。
2、醫生方面，對於同一個患者，由於醫生的知識面的廣博程度不同，老醫生同年輕醫生、不同級別醫院裡的醫生、不同國家的醫生對治療方案可能有所不同。
3、社會方面，主要受患者的醫保報銷比例等社會因素影響。
在複雜的影響因素下，患者如何做出合理選擇呢?
1、收集信息
：患病的過程就是一個學習的過程，我們處於一個知識爆炸的時代，大家可以非常容易的檢索到相關疾病的基本信息。創新的時代為一個難題的解決提供了許多的方法，而互聯網為患者獲得信息提供了可能。現在的患者雖然自己不會治療，但是充分了解疾病的基本知識、自然轉歸、各種治療方法的療效和優良利弊，有助於找到適合的治療方法，避免治療中的彎路，儘早獲得康復。
2、優先選擇：任何一個好的治療方法，都需要具體的執行者。摸清楚具體執行者的經驗、實施的數量，都有重要的參考意義。大醫院有良好的傳承歷史，多有良好的教育、交流機會，因此相信當地的大醫院一般不會錯。腰椎間盤突出症在保守治療和手術治療之間，出現了許多介入治療的方法。這些方法相對簡單、易於掌握、即使療效不好多沒有嚴重後果。因此受到許多中小醫院，以及介入科、疼痛科醫生的追捧。但對於新生的介入等技術接受物美價廉、風險小的同時，對於療效期望值不要過高，他們的優良率一般在40-80％之間。有的患者做了一些初級的治療，效果不好。就產生了抱怨的言語，說明自己對治療的療效和疾病的本質不瞭解。
3、甄別信息; 患者獲得大量的信息後，如何取捨非常有技巧。患者中的口碑是第一位、學術界的口碑第二位，廣告信息第三位。前兩者可以理解，廣告是否可信?回答是需要仔細甄別。廣義的概念中任何醫學信息傳播，科普知識、專業文章、電視節目等，都可以理解為是廣義的廣告，狹義的概念僅限於付費的信息傳播。信息傳播不是錯，現在的信息鋪天蓋地，魚目混珠，不能只聽廣告的一面之詞，患者要看是真實的信息，還是虛假的信息，不能只憑廣告信息來決定自己疾病的治療方案。
4、階梯治療 任何疾病不可能僅僅有一種治療方法。腰椎間盤突出症也是，從保守治療、介入治療、微創治療、最後是開放終極手術等等方法很多。原則上不同的階段使用不同的治療方法。一般不主張在疾病的早期應用終極的融合固定方法。選擇的科室也一樣，早期輕度選康復科、體療科，然後是有創治療的介入科、疼痛科，再後來是開展微創治療的脊柱外科。選擇醫院也是一樣的道理，開始可以選中醫院，然後是做介入治療的二級醫院，疾病程度非常嚴重了再選三甲醫院。當然，包含所有治療方法的專科醫院，也是不錯的選擇。總體來說，腰椎間盤突出症的治療的醫生分幾個層次，保守治療的、介入治療的、微創治療的、開刀治療的。大家不要籠統說：醫生說如何如何，結果是一個病有許多種說法，搞的自己無法選擇。你可以在一個層次上選醫生，看看大傢什麼意見，才能代表大致的醫生的建議。特別是發生在第二種情況下，收集一個層次醫生的建議更加重要。
5、端正心態 在瞭解疾病的本質後，端正心態有助於配合醫生順利完成整個治療的過程。求醫問藥的過程要避免兩種心態，第一種完全漠視，這樣的人如果治療醫院或者醫生選不對，容易產生矯枉過正、過度治療，出現任人宰割的過程和後果。第二種高度過敏，這樣的人容易草木皆兵，不太容易接受別人的治療建議。治療的過程可能比較曲折和漫長，一旦不順利容易產生焦慮等臨床症狀，導致雪上加霜的後果。所以說生病的人，命運交給上帝，身體交給醫生，有些事情不以人的意志為轉移。無論在中國還是美國，交給醫生的過程都要睜開眼睛，要找對人。再一個對於不良治療結果發生在自己身上的結果，要有一個良好的身體和心理承受過程。比如術前交代，優良率90％，返修率的發生率是2-3％，總體比例已經非常低了。併發症一旦發生，當事者會想這事情為甚麼返修偏偏發生在了我的身上?對於當事人來說，這就是100％啊。患者的心理實在難以成受，懊惱、悔恨齊上心頭，但這就是醫學，它有不可預知性，醫生是盡100％的努力為患者做每一臺手術的。願意做手術，就要有承擔的心理準備，否則不要做這個手術。
6、選擇醫生 患者看病是包括診斷、治療的一個綜合過程。裡面綜合了各種檢查結果、患者的病情、醫生的判斷和治療過程。前面的前期檢查是基礎，醫生的診斷決定治療的方向。方向比速度重要，說明了診斷的重要性。而最重要的執行力，這個臨門一腳就是醫生的治療操作或者過程。因此，甚麼醫院是第二位的，哪個醫生治療是第一位的，是最重要的。一個合格的醫生應該有很好的教育背景、良好的執業過程、有豐富的經驗和處理問題的能力。在疾病的治療過程中，可能出現各種複雜的情況需要處理，選擇一個您信任的醫生至關重要。一個國家的體制決定了醫生分佈的不同，在我們公有制為主國家，大醫院的醫生有良好的教育培訓過程，選擇大醫院就選擇了高的成功概率。西方國傢俬有製為主，許多醫生成名後，都選擇了自己開業。私立醫院提供了高水平、優質、高效的醫療服務，當然收費昂貴。公立醫院醫院在保障醫學教育的同時，主要保障基礎醫療。我的美國老師Antony
Yeung是世界上最有名的脊柱內窺鏡醫生，可是他是自己開業的私立小醫院的醫生。現在中國小醫院不可能出現一位世界級的名醫。美國經常還可以看見醫療診所一條街，也可以看見許多效率很高的各種外科手術中心。這是否是未來我們醫改的方向?不得而知，拭目以待。
7、適應社會 每個國家都有自己的國情，不同的國家醫療制度不同，看病的過程就不同。作為人，沒有比自己的身體更最重要的東西了，如何關愛自己的身體都不過分。以腰椎間盤突出症為例，中國看這病難不難?也難也不難。看病貴不貴?也貴也不貴。比較美國的私立醫院，我們的國人看病不是那麼的難和那麼的貴。我們國家多數患者已經有了不同種類的醫療保險。我們和美國的腰椎間盤突出症治療各有特點，首先，我們國家患者的等候時間沒有美國的醫保等候時間長，但是我們的治療環節比較亂。美國的患者診斷過程需要多次預約，有朋友笑談，要看牙痛，等到牙痛的都自己好了，才獲得了見醫生的預約通知、或者還沒有獲得預約通知。美國的患者要先看社區醫生，然後才能看專科醫生。在預約的日子，醫生知道自己看幾個病人，患者知道自己幾點去。沒有人潮洶湧的門診大廳，掛號排隊，繳費排隊，檢查排隊。需要的只是靜靜的不長時間的看電視、看書、等待。然後預約手術的時間，然後繼續等待。中國的患者沒有家庭醫生，沒有專業的建議。僅僅是聽別人說如何如何，然後打聽甚麼地方的哪個醫院有名，然後投入人潮洶湧的較短的一個診療過程。這個過程中，沒有預先的指導，沒有檢查、就診、治療的預約，而是直接投入就診、檢查、再次就診、住院的排隊。短時間內面對大量周圍的、同樣的患者，形成了巨大的心理壓力。美國醫療投入是國民收入的16％，而我國是4.5％。同比計算他們的費用是我們的3-4倍。因此，既然是中國人，就要按照中國的規矩來。人多就多吧，不就是擠一點嗎?要知道咱比美國人又快又便宜。
8、冒險精神 中醫來源於“黑箱”理論，治療好壞不知就裡。而西醫來源於幾百年前的解剖學起源。甚麼是解剖?就是打開、仔細看看。這一看就不得了，中國人死人講究全屍。死人尚且追求完整，活人打開，中國人更加害怕。 西醫傳到中國大概有100多年的歷史，讓我們看見了手術治療常常療效顯著、效果確切，比如某某球星，經過甚麼手術治療，不久恢復了運動能力。但是我們也常常看見一旦出現嚴重併發症，會大大抵消了手術的效果，對患者造成更大的傷害，甚至不如術前。做手術和買股票相似，都要買一定的風險。不同的是，玩股票的人90％以上的人都賠。做外科手術的90％以上的人都賺。否則這個手術的原則就有問題，或者這個醫生就有問題。可見做外科手術的優良結果非常高，但是一定伴隨著風險。福之所倚禍之所伏，如果只想到巨大的利益，拒絕接受可能受到的傷害是不現實的。只有好處，沒有壞處的手術是沒有的。只講手術的好處，不講手術的風險。沒有手術失敗率、沒有返修率，敢拍胸脯的醫生都是不可信的醫生。如果沒有一點承受風險的心理、身體、經濟能力，就不要接受手術。
9、心知肚明 經過以上的準備工作，對腰椎間盤突出症這種疾病就有了本質上的認識。它不是惡性疾病，不需要懼怕它。僅僅第一種情況下儘量選擇外科治療，其他情況下，可以拖一拖的策略，看看疾病的走向。是越來越重?還是越來越輕?如果是前者就加強治療強度和級別，如果是後者，就可以繼續保守治療，甚至慢慢恢復正常生活和工作。
10、拒絕誘惑 從患者來說，有病不可以不治療。既然要治療必然要付出經濟代價，在商業社會是正常的事情。雖然國家為不同的患者提供了不同比例的報銷比例，但自己畢竟不是福利和全包，要做好準備負擔一定比例的心理和經濟準備。首先商業社會的行為，醫療行為也參雜著商業行為。因此在治療的過程中，肯定會存在一定的商業推銷行為。一些小型盈利醫院，為一些短平快的項目，如介入治療等做廣告。他們的適應症相對較寬，患者一定要根據自己疾病的嚴重程度，決定是否接受治療。然後才能克服大醫院病人多，看病難的弊病，獲得較好的治療結果。話說“不看廣告，看療效”，其實是要理性面對廣告。身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。第三患者會聽到一些警告性的提示，如果不抓緊做手術，就會如何如何…
…。當事者要甄別，如果自己是第一種情況，這樣的警告有效，是為你好。如果是第二種情況、第三種情況，這樣的警告無效。甚至要考慮這個醫生的醫學背景，醫院的大小，做了多少腰椎間盤突出症的手術，他的建議是否可以值得考慮。大家要記住第一種情況發生的幾率比較低。
11、小結 看病是一個複雜的事情，特別是你面對許多方法的時候。但是記住，方法多總比沒有方法強。任何時候，學習總是沒有錯的，祝願您找到自己合適的治療方法，並獲得良好的結果。
