大多數的腰椎間盤突出症患者通過非手術療法可取得良好效果，需手術治療的只是一部分。對於這部分患者，及時手術治療，也能解除痛苦，恢復勞動力。
腰椎間盤突出症患者的手術適應證為： 症狀重、影響工作生活，經非手術治療無效者；或症狀嚴重，疼痛劇烈，不能接受非手術治療的患者；有廣泛的肌肉癱瘓、感覺減退以及馬尾神經損害者，有完全或部分癱瘓者；伴有嚴重間歇性跛行者，多同時有椎管狹窄症，或X線平片及CT圖像顯示椎管狹窄者；合併腰椎峽部不連及脊椎滑脫者，宜手術摘除病變髓核組織，同時作對側椎板及棘突間植骨融合術；對反覆發作的中青年患者，為恢復勞動能力，可適當放寬手術指證。對老年及體弱患者手術適應證應從嚴掌握。
腰椎間盤突出症是脊柱微創技術應用較為廣泛和成熟的領域，應該根據患者自身情況、醫生的經驗和醫院的具體情況來選擇。
一般來說，症狀較輕、病變的早期，MRI或CT檢查提示腰椎間盤輕度突出，髓核沒有突破纖維環，無遊離和脫出的椎間盤碎片，沒有明顯的節段不穩存在的患者可以採取經皮介入治療。
對於症狀較重、病變晚期的患者，MRI或CT檢查提示腰椎間盤突出嚴重、纖維環破裂、髓核脫出或遊離、椎間盤鈣化、骨贅增生明顯、韌帶明顯肥厚、椎管和側隱窩狹窄，且存在明顯的不穩的患者，則需要採取顯微鏡或內窺鏡下的腰椎後路減壓或者微創器械輔助下的小切口椎間盤摘除術。對於腰椎間盤突出合併腰椎不穩的患者，可以考慮微創下行椎間盤摘除、椎間融合及經皮內固定手術。
