不少人分不清魚肝油和魚油有甚麼不同，以致在服用時發生混淆。魚肝油和魚油僅一字之差，但實際上是完全不同的兩件東西。魚肝油的原料是魚的肝臟，主要成分含有維生素a與維生素d。維生素a對人體中免疫系統相當重要，人體如果缺乏維生素a會產生夜盲症和眼球乾燥症。不過，維生素a除了可從魚肝油中攝取外，在其他動物肝臟、蛋黃、牛乳及其乳製品、胡蘿蔔等內都可攝取到。維生素d，則是人體骨骼中所不可缺少的營養素，一旦缺乏，會產生軟骨症。一般而言，維生素d經由太陽照射，在人體中自形合成，以滿足人體所需。中老年人合成維生素d的能力將會隨年齡遞增而逐年減弱，所以，為了維持骨骼的正常發育，必須特別注意維生素d的攝取。
魚油是來源於深海魚類脂肪的提取物，屬於魚脂類。它的主要成分是一種稱之為epa和dha的多元不飽和脂肪酸，可以降低人體血液中的低密度脂蛋白膽固醇，減少血液的粘稠度，防止血液斑塊的形成。 由此可見，魚油和魚肝油對人體的保健作用不同，服用時千萬不能混淆，如果將魚油當魚肝油的劑量來服用，則影響還算不大，最多隻會因為劑量較少而顯示不出魚油的功效;但是，若把魚肝油當魚油的劑最來服用，則所造成的不利影響就大了。因為維生素a和維生素d都屬於脂溶性維生素，長期大劑量地服用魚肝油，在體內積蓄過量會造成中毒的可能，這是值得引起注意的。
