有生理學實驗表明，缺乏睡眠的人，不僅免疫能力大幅度降低，每天的衰老進程是正常人的4-5倍，下文就睡眠對生理組織的影響，作出了系統的探討和研究：
1.睡眠與細胞壽命
缺乏睡眠對細胞氧化更新的後果，其主要導致組織的損壞，這一過程是通過酶的作用來修復的，對於分子間的不斷修復和細胞的總體最高壽命是分不開的，就衰老而言，最重要的檢出DNA的損傷並修復他們，而細胞的完整性又是其分裂增殖壽命的基礎，而這種修復機制是在生命體進行高深度睡眠下完成的。
有科研實驗表明，高強度的睡眠時間是平均機體花費在修復DNA損傷的力度最大，在細胞分子學上來說，DNA損傷與DNA修復間的這種平衡是細胞衰老的最重要指標。
2.睡眠與機體免疫
無論是缺乏睡眠，還是缺乏完整的睡眠，對於人體的免疫系統是崩潰性的打擊，人體的胸腺會急劇性萎縮。這是人體最重要的免疫器官，在通常情況下，只有在中老年時期，胸腺會縮小成一個櫻桃大小，而T細胞的增值會大幅度下降，不僅白細胞和淋巴細胞大量減少，並使巨噬細胞有了抑制作用。
在人體缺乏免疫系統的保護下，各種致癌疾病對人體的威脅可以說是致命的。即使是在短期，人體會感到噁心，昏頭昏腦，精神萎縮，四肢乏力，這不僅是免疫力直接下降的生理趨勢，還是疾病的前兆。
3.睡眠和神經系統
神經系統是機體主要的機能調節系統，它直接地調節著機體內各器官，系統的機能，而睡眠與中樞神經的生理作用這一關係是緊密分不開的，
作為一種調節機制，睡眠是通過下丘腦是用於調節內臟的活動及激素內分泌.，而神經內分泌不僅取決於中樞神經的指令，更是生命體本有的“生物鐘”的活動週期。
從生理學來說，生物鐘本就是DNA起遺傳作用的記憶編碼，如下丘腦組織，在人體深度睡眠下，平均夜晚10點到左右會分泌還原性谷胱甘肽，超氧化物歧化酶(SOD)等等，這些都是不可合成的人體必需激素，主要用來修復細胞的損傷，促進細胞的增殖與分化，確保各組織、各器官的正常生長、發育。
4.睡眠與修復機制
實驗已經表明，即使是短期性的缺乏睡眠以及缺乏足夠的睡眠時間，人體會急劇化的衰老，免疫力大幅度低下。
夜晚的深度睡眠，通過下丘腦的神經中樞作用，實則是調節各種組織細胞的代謝活動來影響人體的生理活動，主要用來修復細胞的損傷以及還原組織功能的完整性。
生物鐘是受大腦的下丘腦"視交叉上核"(簡稱SCN)控制的，通過內分泌激素的分泌週期向中樞神經系統發放“時間信號”，從而影響機體時間生物效應，這說明機體的修復機制必須是在夜晚進行的。
5.睡眠與生長激素
睡眠是一種生物本能，人在睡眠時，全身肌肉鬆弛，對外界刺激反應減低，心跳、呼吸、排洩等活動減少，有利於各種器官恢復機能。人體內的生物鐘支配著內分泌系統，釋放各種激素。其中有一種生長激素，其作用是促進肌肉新陳代謝，恢復體力，促使骨骼成長。
兒童時期，此激素分泌呈現夜多晝少的規律，晚上1點到凌晨5點之間釋放的生長激素差不多是白天的3倍。顯然，如果嬰幼兒長期晚睡，必將影響生長激素的正常生理分泌，對生長髮育頗為不利，尤其是對身高影響較大。
經常熬夜的成人容易衰老，小兒則表現為情緒不穩定，常說腰腿腳痠痛，不愛走路，雙眼易疲倦，有的孩子還易患氣管炎和鼻炎等疾病。
經常熬夜還可能出現便秘，當然這一點對身體的影響是非常之大的。
因此，為了嬰幼兒健康生長髮育，父母應給他們安排有規律的作息時間，養成晚上定時睡覺的習慣，保證充足的睡眠時間。新寶寶“夜啼”影響成長剛出生不久的新生兒可以說晝夜不分，醒了就吃，吃飽了就睡，一直到4～5個月才逐漸形成規律。到7～8個月時，80%的嬰兒白天醒(偶睡一下)，晚上睡覺，到1歲時接近成人的生活規律。
6.影響大腦的創造性思維
科研人員研究認為，人的大腦要思維清晰、反應靈敏，必須要有充足的睡眠，如果長期睡眠不足，大腦得不到充分的休息，就會影響大腦的創造性思維和處理事物的能力。
7.影響青少年的生長髮育
青少年的生長髮育除了遺傳、營養、鍛鍊等因素外，還與生長激素的分泌有一定關係。生長激素是下丘腦分泌的一種激素，它能促進骨骼、肌肉、臟器的發育。由於生長激素的分泌與睡眠密切相關，即在人熟睡後有一個大的分泌高峰，隨後又有幾個小的分泌高峰，而在非睡眠狀態，生長激素分泌減少。所以，青少年要發育好，長得高，睡眠必須充足。
8.影響皮膚的健康
人的皮膚之所以柔潤而有光澤，是依靠皮下組織的毛細血管來提供充足的營養。睡眠不足會引起皮膚毛細血管瘀滯，循環受阻，使得皮膚的細胞得不到充足的營養，因而影響皮膚的新陳代謝，加速皮膚的老化，使皮膚顏色顯得晦暗而蒼白。尤其眼圈發黑，且易生皺紋。
9.導致疾病發生
經常睡眠不足，會使人心情憂慮焦急，免疫力降低，由此會導致種種疾病發生，如神經衰弱、感冒、胃腸疾病等。睡眠不足還會引起血中膽固醇含量增高，使得發生心臟病的機會增加;人體的細胞分裂多在睡眠中進行，睡眠不足或睡眠紊亂，會影響細胞的正常分裂，由此有可能產生癌細胞的突變而導致癌症的發生。一般說來，不同年齡的人每天所需的睡眠中學生每天應睡8-9小時成年人每天需睡7-8個小時。
10、睡眠不足可引起肥胖
有關研究表明：睡眠不足可以導致人體內消脂蛋白濃度的下降。消脂蛋白是在血液系統中活動的一種物質，具有抑制食慾的功能，能夠影響大腦做出是否需要進食的決定。睡眠不足同時能引起人體內食慾激素濃度的上升。食慾激素是由胃分泌的一種物質，能夠引起人的進食慾望。當人體內這些掌控“食慾大權”的部門互相沖突時，大腦的決策系統就有可能做出錯誤的決定。
如果人們能保持正常的睡眠時間，就有可能不使自己體內的食慾監管部門發生混亂，從而將體重保持在比較正常的範圍內。
