所有的人都可能有失眠的經歷，30%的人被失眠所困擾，甚至許多人因此而痛不欲生。
中醫認為，“陽出於陰則悟，陽入於陰則寐”。
人類的生命、生活必須和自然環境保持協調一致，晝夜更替是陰陽運動的結果。當太陽超過地平線，昭示陽出於陰，陽氣的運動趨勢是向上向外的，自然界有了光線，溫度也升高，為生命的活動提供了基本條件;當太陽超過地平線的時候，人體的陽氣也是向上向外的，陽出於陰，腎上腺素分泌增加，人體開始清醒，心率加快，體溫升高，為勞動作好身體上的準備。白天人類通過勞動獲得勞動果實，同時，通過勞動使身體得到鍛鍊，增強體能，並會使人體產生疲勞的感覺，為進入夜晚的睡眠提供條件。
當太陽進入地平線，昭示陽入於陰，陽氣的運動趨勢是向內向下的，自然界沒有了光線，溫度降低，環境安靜，為生命的休息提供了基本的條件;進入夜晚，人體的陽氣也是向內向下的，陽入於陰，勞動的體能消耗也會產生疲勞感，使人有了睡意，所以晚上是人體睡眠的時間。農耕勞動是人類的基本生產方式，第一個顯著特點就是依賴於自然的規律，即“日出而作，日入而息”;第二個顯著的特點是體力勞動，體力勞動使人類身體健壯，思想純樸，即“心靜體動”。與自然規律同步，以體力勞動為主的農耕勞動方式是人類長期的、主要的生活方式，人類經過長期的進化，適應了這種生活方式，也只有這種方式才是人類健康的生活方式。
但是，人類現在已經背離了這種生活方式。城市化使人類從體力勞動變成了腦力勞動，電燈使晚上工作變成可能。其後果就是體力活動嚴重不足，腦力勞動嚴重過度，白天不動，晚上不睡。只是人類的基因還是農民的基因，而農民的基因適應不了現在的生活方式，許多疾病因此而生，失眠就是不適應的產物。失眠產生的根本原因就“日出不作，日入不息”，“心不靜而體不動”;失眠就是自然界陽入於陰的時候，人體本來也該陽入於陰而人類不讓自己陽入於陰，開著電燈，吃喝玩樂，或是拼命的工作;而白天陽出於陰的時候，人類卻要睡覺，不讓人體陽出於陰，不與自然同步。人與自然同步的規律被破壞，興奮與抑制的調節機制被破壞，失眠就不可避免了。
陽出於陰是陽氣的釋放，陽入於陰是陽氣的潛藏。陽入於陰以後藏在甚麼地方呢?藏在腎，因為五臟之中腎是主藏的。腎虛不藏，陽浮於外，也是失眠的重要機理。
失眠本身也是人體衰老的表現，比如說老年人的覺就會減少，而衰老是腎虛的表現。
