生長激素能促進人的生長,且能調節體內的物質代謝。生長激素主要通過抑制肌肉及脂肪組織利用葡萄糖,同時促進肝臟中的糖異生作用及對糖元進行分解,從而使血糖升高。生長激素可促進脂肪分解,使血漿遊離脂肪酸升高。飢餓時胰島素分泌減少,生長激素分泌增高,於是血中葡萄糖利用減少及脂肪利用增高,此時血漿中葡萄糖及遊離脂肪酸含量上升。
具體如下:
①促進生長:促進骨、軟骨、肌肉和其他組織細胞的分裂增殖和蛋白質的合成,從而加速骨骼和肌肉的生長髮育。
②調節代謝:促進蛋白質代謝,尤其肝外組織的蛋白質合成;促進氨基酸進入細胞,增強DNA、RNA的合成,減少尿氮,呈氮的正平衡;增強脂解作用和抗體形成;抑制外周組織攝取和利用葡萄糖,減少葡萄糖的消耗,升高血糖水平。