在正常情況下，人體腹部內臟血流首先回流到肝門靜脈，通過肝門系統血管、肝門內毛細血管網，再到肝靜脈毛細血管網，最後匯聚到肝靜脈，流入下腔靜脈。血液迴流就像一條水渠，任何環節的堵塞或狹窄都會導致水流不暢，滯留的水到了一定程度就會尋找其他渠道流走。換句話說，在上述人體腹部內臟的血液迴流中，無論是門靜脈系統血管、肝內毛細血管網，還是肝靜脈，任何一處的堵塞或狹窄都可能造成門靜脈內的瘀血和壓力增加，導致體內血管的開放和形成側支循環。腹腔鏡下的肝臟網絡是一個非常重要的組成部分，它能使肝臟的功能得到充分的發揮，同時也能使肝臟的功能得到充分的發揮。
正常人腹部內臟血液通過門-肝-肝靜脈迴流順暢，不會出現食管胃底靜脈曲張，只有血流不暢，形成門靜脈高壓才會發生。引起門靜脈高壓的因素按發生部位一般分為肝前性、肝性和肝後性。引起門靜脈高壓的主要原因是肝臟病變，主要見於肝硬化。
肝硬化時門靜脈高壓的主要原因是肝細胞大量壞死，被肝組織纖維化所取代，並形成再生結節和假小球，肝內血管扭曲變形，毛細血管網減少，肝內血流受阻，導致門靜脈內血液淤積。隨著血液瘀滯程度的增加，門靜脈壓力逐漸升高，最終導致包括食道胃底靜脈在內的側支循環血管的形成和擴張，從而導致食道胃底靜脈等側支循環血管的出現。
肝硬化的病因是多方面的，有遺傳因素，也有免疫因素，但目前臨床上最常見的肝硬化病因是肝炎病毒和酒精，所以患有乙型或丙型肝炎的患者應在專業醫生的指導下積極治療，儘可能地預防肝硬化。對於那些有酒癮的人來說，要儘可能少喝酒或不喝酒。對於肝硬化患者，除其他常規檢查外，應定期進行胃鏡檢查，瞭解是否有食管胃底靜脈曲張及曲張程度，以便採取必要的預防和治療措施。
