- 16世紀的韓國木乃伊蘊含著乙肝病毒的秘密
據耶路撒冷希伯來大學傳染病和熱帶病研究的馬克-斯皮格爾曼教授說，他研究了最近在韓國出土的一具500年的兒童木乃伊，該研究可能為人類攻擊乙型肝炎（乙肝）提供重要線索。斯皮格爾曼教授是古流行病學研究的世界領袖，他對從匈牙利到蘇丹的木乃伊的研究發現了許多影響當今人類健康的疾病信息，如結核病、利什曼病結核病、利什曼病、流感等等。在韓國發現的保存完好的木乃伊可以提供關於乙型肝炎病毒演變的關鍵數據，以前甚至不知道在韓國存在這種病毒。乙型肝炎是人類健康的一大殺手，會導致癌症或肝功能喪失，每年在全球範圍內有超過一百萬的患者死亡。
來自韓國和以色列的科學家在一名韓國兒童的木乃伊中發現了乙肝病毒（HBV）C2基因的獨特亞型。這種基因型在東南亞非常普遍。早在2007年，研究人員在這具木乃伊仍然保存的肝臟中發現了乙肝病毒。然而，這一次，遺傳密碼被更徹底地破解了。對木乃伊的衣服進行的碳14測試表明，這個小男孩生活在16世紀的韓國朝鮮王朝時期。在肝臟活檢中發現的DNA序列使科學家能夠繪製完整的古代HBV基因組圖，這是迄今為止文獻中重建的最古老的完整病毒基因組。該研究結果發表在《肝病學》上。
慢性乙型肝炎是導致肝硬化和肝癌的一個主要原因。對這一古老的HBV基因組的深入分析可用於研究該病毒的進化史和傳播史（很可能最初是從非洲到東亞）；還可以進一步闡明該病毒如何從遠東（中國、日本、韓國）遷移到亞洲其他地區和澳大利亞。
利用現代分子遺傳技術，研究人員比較了古代HBV和現代HBV的DNA序列，顯示出明顯的差異。遺傳密碼的變化可能是病毒在進化過程中為應對環境壓力而自發變異的結果。根據對基因突變的一般速率的分析，木乃伊中的HBV基因可以追溯到3000年甚至10萬年前。
根據這一發現，證實了乙肝是一種古老的疾病，儘管現代醫學對乙肝病毒的認識在20世紀60年代才開始，但古代人已經有了與之鬥爭的漫長曆史。
根據我的研究，中醫的經典著作《內經》中已經有關於乙肝的論述。因此，我們有理由相信，在中醫的寶庫裡有治療乙肝的好方法。
