長期以來,肺炎一直是危害老人健康的罪魁禍首之一。資料表明,老年人肺炎的死亡率居老年人所有疾病死亡原因的第四位,居老年人感染性疾病之首位。難怪有學者指出,它是“老年人特殊的敵人”。其之所以特殊,就是緣於老年人特殊的生理狀況。隨著年齡的增長,老年人機體的免疫功能、全身營養狀況,對疾病的應激能力等諸多方面的系統、臟器功能不同程度漸趨下降,而且還會在不同程度上存在或潛隱存在心腦血管疾病、慢性阻塞性肺病、糖尿病等諸多老年疾患,這些都是老年人感染性疾病的易患因素與高危因素。
肺與外界相通,是首當其衝的感染入侵門戶,一旦肺臟“一方有難”受到感染,每每易釀成老年人多系統、多臟器功能衰竭的致命併發症,這決定了老年肺炎的高發病率和高死亡率。有資料顯示:肺炎已成為85歲以上老年人常見的住院原因,而老年人肺炎的死亡率可高達50%,尤其是65歲以上的老齡患者。看來,警惕老年肺炎來不得半點輕心,應成為每個家庭的共識!
肺炎成為老年人的隱形殺手的原因還在於,由於老年人自身健康狀況的特點,發熱、咳嗽、胸痛等這些肺炎常見的臨床表現往往不明顯,有時甚至僅僅表現為身體不適、噁心、嘔吐、腹瀉、嗜睡、意識狀態下降等諸多健康狀況的潛隱變化,從而掩蓋了人們對肺炎實質應有的警惕。此外,呼吸次數的明顯增快和心跳過速,往往也是老年肺炎的早期常見表現,同樣常不為人注意。因此,往往容易錯失老年肺炎早期治療的大好時機,從而“大意失荊州” ,釀成不可挽回的後果。為此,我們對老年肺炎上述早期不典型的表現應予以充分的認識,時刻保持高度的警惕性,不失時機地揭開“老年肺炎”這一隱形殺手的面紗。早期診斷、早期治療,是治療老年肺炎的關鍵。
