患者應及早施行心包剝離術。手術前應改善患者一般情況，嚴格休息，低鹽飲食，使用利尿劑或抽除胸、腹腔積液，必要時給予少量多次輸血。有心力衰竭或心房顫動的患者，可適當應用洋地黃類藥物。少數輕微頸靜脈擴張和周圍水腫的患者，經飲食控制和利尿劑就可長期存活。
減慢心跳的藥物應避免使用，如β受體阻滯劑和鈣離子拮抗劑，因為多數的心動過速是一種代償機制。病程過久，心肌常有萎縮和纖維變性，會影響手術的效果。因此，只要臨床表現為心臟進行性受壓，用單純心包滲液不能解釋，或在進行心包腔注氣術時發現壁層心包顯著增厚，或MRI顯示心包增厚和縮窄，如心包感染已基本控制，就應及早爭取手術。
結核性心包炎患者應在結核活動已靜止後考慮手術，以免過早手術造成結核的播散。有心包縮窄的患者右心房多伴有血栓，可能會部分影響三尖瓣的功能，所以手術時注意去除血栓。慢性滲出性心包炎如果已知相關病因則對症處理即可。對心功能正常者，醫生可以觀察隨訪。如果有心衰症狀，應進行相應治療，有明確感染者要進行心包引流術。
