乙肝病毒慢性感染是重要的全球性公共衛生問題，目前我國經過十幾年的疫苗接種以後，乙肝表面抗原（HBsAg）的陽性率由過去的9.75％降到現在的7.18％，總人數從1.2億人降到了9千多萬人。雖然取得了很大的進步，但由於我國人口基數大，目前仍有約3000萬的慢性乙肝病毒感染相關性疾病患者，其中10％-20％會進展為肝硬化，肝硬化分為代償期及失代償期，這兩個階段的預後是不同的，代償期肝硬化5年生存率為55％，失代償期肝硬化5年生存率14％。已證實乙肝病毒慢性感染是乙肝肝硬化發生的主要原因，HBV DNA陽性患者的5年失代償的發生率是陰性患者的4.05倍，死亡率是5.9倍，由此可見“HBV DNA載量是影響乙肝肝硬化進展的關鍵因素”。
對於肝硬化患者更加需要積極的抗病毒治療。
研究表明代償期肝硬化患者經過3年的抗病毒治療，如果感染的是無耐藥突變的病毒株，對治療有效，病毒複製水平低，那麼只有5％的患者疾病發生了進展，而出現藥突變後的患者HBV DNA載量有所上升，那麼13％的患者就會出現疾病的明顯進展，包括進展為失代償期或肝細胞肝癌，而另外的未經抗病毒治療的患者有21％出現了病情的進展。因此，我們可以得出兩點結論，一個是肝硬化患者應該積極的抗病毒治療，另一個是持續有效的抑制乙肝病毒的複製是關鍵。解放軍302醫院肝病內科紀冬
乙肝肝硬化的患者抗病毒是不同於沒有肝硬化患者的，首先從適應症的角度來講，對於沒有肝硬化的患者，進行抗病毒治療時有兩方面的要求。
第一個要求是病毒複製水平是高的（HBeAg陽性患者>=105copies/ml，HBeAg陰性患者>=104copies/ml），第二個轉氨酶要升高（ALT>=2ULN）。而對於肝硬化的患者而言，我們就不需要考慮轉氨酶的水平了，即使轉氨酶是正常的，即使病毒不是很高，我們也應該開始抗病毒治療。接下來，從療程的角度來講，兩者總的原則都是希望長期治療。唯一不同的一點，對於肝硬化患者更不能輕易的停藥，一旦停藥，發生病情的反覆、反彈或者惡化，有時候可能是致命的，因為肝硬化患者功能的肝儲備明顯下降，經受不起反覆的打擊，更要強調不可隨意停藥。這裡同樣強調兩點：一個是肝硬化患者只要是病毒陽性就應該考慮抗病毒治療；另一個是肝硬化患者的抗病毒治療是長期治療，無固定療程，不可隨意停藥，失代償期甚至是終身治療。
