維生素E能預防肝癌嗎？

中國學者發現，大量攝入維生素E似乎可以預防肝癌。納什維爾範德比爾特大學流行病學中心的Xiao-Ou Shu博士及其同事在《國家癌症研究所雜誌》上在線發表文章說，40-70歲的人在飲食中大量攝入維生素可顯著降低癌症風險（趨勢檢驗的P=0.01），而維生素E補充劑可將風險降低近一半（HR 0.52，95% CI 0.30到0.90）。研究人員認為，如果研究結果得到證實，這些發現有可能為預防癌症開闢一個新的戰場。
由於飲食因素和維生素補充與肝癌發展之間的聯繫尚不清楚，Shu及其同事評估了從上海女性健康研究和上海男性健康研究中收集的132837名患者的研究數據。研究者使用食物頻率調查表來評估飲食和膳食補充劑中的維生素攝入量。在隨訪階段，267名患者患上肝癌，女性患肝癌的平均時間為10.9年，男性為5.5年。研究人員發現，高水平的膳食維生素E攝入可降低肝癌風險，四分位數中兩個最高劑量組的肝癌風險明顯降低（HR為0.66，95%CI為0.46至0.94，HR為0.60，95%CI為0.40至0.89；趨勢測試的P=0.01）。與不使用維生素E補充劑的人相比，服用維生素E補充劑可使肝癌的風險降低近一半（HR 0.52，95% CI 0.30至0.90）。
進一步的分析顯示，這種關聯在女性受試者群體中更加強烈。研究人員指出，這些發現在有無肝病以及有無肝癌家族史的患者中保持一致。維生素的潛在預防作用可能與它們防止DNA損傷、加強DNA修復、防止脂質過氧化、抑制致癌物的激活或增強免疫系統功能的能力有關。至於其他類型的維生素，研究人員發現，維生素C似乎增加了肝癌的風險（HR 1.96，95% CI 1.29至2.98），多種維生素增加了男性的肝癌風險（HR 1.84，95% CI 1.13至2.98）。然而，服用維生素C和E補充劑會增加有肝病史和肝癌家族史的人患肝癌的風險（P值分別為0.01和0.06）。Shu和他的同事還指出，從食物中攝取維生素C和其他維生素並不增加肝癌的發病率。使用維生素B或鈣補充劑與肝癌風險之間也沒有關聯。
該研究的缺點是隨訪時間較短，依靠食物頻率問卷來評估飲食攝入量，缺乏關於維生素攝入的具體劑量的信息，以及無法排除不可測量的混雜因素，如乙肝和丙肝及其他風險因素。
研究人員認為，維生素E可能在預防中國患者的肝癌方面發揮重要作用。