現在的食品添加劑和防腐劑，五彩繽紛，真是五花八門，有數萬種之多。今天，作為日常飲食添加劑的味精，是飲食中最為常用的調料。而味精的主要化學成分就是穀氨酸鈉。味精是中國和其他亞洲國家食品中最常見的添加成分，是中國最常用的調味品，因此被稱為“中國飯店綜合徵”。味精也常用於各種加工食品中，如泡菜、湯、冰糖以及飯店的飯菜中。在當今各式各樣的中藥調料中，如王守義十三香、十八香、十八鮮、十九味等等，味精也是其主要的添加成分，只是美其名曰罷了，實乃是害人之物也。現代醫學研究已知，味精能夠引起哮喘、溼疹、頭痛等等，能夠加速運動神經元病的惡化。由於飲食味精能夠給人體帶來許多種疾病，所以並把味精所引起的這些病統稱為“味精病”。
另外，穀氨酸也是治療癲癇病的輔助用藥。由於穀氨酸參與腦內蛋白質和糖代謝、促進氧化過程、改善大腦皮質功能，可減少癲癇小發作的發作次數。用法是：口服，2-3克/次，3-4次/天。
而穀氨酸鈉(即俗稱味精)和穀氨酸鉀作為穀氨酸鹽，也是治療肝性腦病的常用藥。穀氨酸鈉在atp供能的情況下，能與血氨結合成無毒的谷氨醯胺，使血氨下降。此外，穀氨酸鈉還參與腦內蛋白質和糖代謝，促進氧化過程，改善中樞神經功能，用於高氨血癥所致的肝昏迷，嚴重肝功能不全，與抗癲癇藥合用，治療癲癇小發作。本品為鹼性，亦可用於治療酸中毒。副作用可引起引起流涎、面部潮紅、噁心、嘔吐等，小兒可引起震顫。腎功能減退禁用。穀氨酸鉀與穀氨酸鈉作用相同，對低血鉀病人尤其適宜。
對於運動神經元病患者而言，慎用或禁用味精及其含有味精的食品、調料調味品、雞精，辛辣、刺激食物，魚、蝦等海鮮產品，以及方便麵食品，等等，少食不禁食富含有穀氨酸、門冬氨酸、丙氨酸等富含氨基酸的葷菜食品，而以清淡的蔬菜為主的素食，以免造成運動神經元病的惡性發展。同時，要值得提醒的是，對於患有運動神經元病、哮喘、溼疹、頭痛等等疾病的患者，也慎用或禁用味精及其含有味精的相關調料、食品，以此來減輕病情。有關詳情，請參閱蛋白質中毒綜合徵.運動神經元病的治癒方法與飲食禁忌。另外，對於運動神經元病患者而言，也要禁用煙、酒，因為煙、酒可加重病情。
