甚麼能控制老年患者的癌痛

　　全球老齡化時代的快速到來，使老年癌症人群逐年增大，而老年腫瘤患者合併病較多、機體反應性較差、心理忍耐性較強的特點，使得老年癌痛的控制更不理想。
　　由於癌痛病因的複雜性及臨床表現的複雜性，對癌痛的處理猶如癌症一樣需要綜合治療。對老年癌痛患者則應儘量選擇無創、方便的治療手段，達到緩解疼痛、提高生活質量、增加抗腫瘤治療依從性的目的。除了抗腫瘤治療，姑息性的癌痛控制在維持老年患者生活質量方面起到非常重要的作用。
　　三階梯止痛原則的合理應用
　　無創給藥   應儘可能選擇口服、貼劑給藥，避免創傷性給藥途徑，這樣便於病人長期用藥，尤其適用於老年患者。儘量不用或少用注射給藥，以確保安全有效止痛。
　　按時給藥  止痛藥應當有規律地“按時”給藥，而不是“按需”給藥或只在疼痛時給藥。應該在患者癌痛尚未出現之前有“預見性”的給藥。要對老年患者進行宣教，使他們克服長期養成的那種“有症狀才用藥”的習慣。
　　按階梯給藥   原則上如果患者以前未用過止痛藥或未接受過WHO三階梯鎮痛方法治療，但最初就診時已經達到中或重度疼痛，可以直接應用阿片類藥物。臨床上還可以縮短第二階梯用藥時間，但要注意藥物的安全性，最終目的是要迅速緩解疼痛。
　　治療個體化，注意具體病人細節和實際療效  止痛藥劑量應當根據病人的需要，由小劑量開始，逐步增加，直至病人疼痛消失為止。而不應對藥量限制過嚴，導致用藥不足。但目前普遍是老年人止痛藥量偏低，達不到充分止痛的效果。
　　藥物選擇
　　NSAID主要適於輕度疼痛的治療，但對老年患者應慎重使用，在治療的同時檢測電解質和腎功能。對重度疼痛，強阿片類藥物如芬太尼、嗎啡或羥考酮、均可用於老年癌痛患者。由於藥物代謝和清除率的改變，使得老年患者體內藥物濃度高、作用時間延長，因此老年人使用阿片類藥物應從小劑量起始，緩慢加量。芬太尼透皮貼劑無毒性代謝產物，療效確切，耐受性好，對老年疼痛患者是更好選擇。此外，老年人應避免使用激動―拮抗劑如右丙氧芬、丁丙諾啡；美沙酮因其半衰期長，血藥濃度不穩定；哌替啶因其代謝產物去甲哌替啶的器官毒性作用，也不推薦在老年癌痛患者中應用。
　　藥物副作用的處理
　　老年人阿片類藥物的副作用依其出現頻率包括：便秘、噁心、嘔吐、鎮靜、瘙癢、譫妄以及尿儲留。應用阿片類藥物產生的便秘在老年人中普遍存在，通常預防性地給予適當的緩瀉劑，軟化大便和促進胃腸蠕動，常用藥物番瀉葉、麻仁丸、促胃腸動力藥等。初次使用阿片藥的老年患者有可能出現噁心嘔吐，通常2～3天后症狀逐漸減弱至消失，可在止痛開始時給予小劑量的止吐藥預防，如胃復安、嗎丁啉，必要時給予氟哌啶醇。芬太尼透皮貼劑經皮給藥，不經過胃腸道吸收，便秘、噁心、嘔吐等發生率大大降低，老年人耐受性更好。
　　此外，對老年患者而言，呼吸抑制是最嚴重的不良反應。從小劑量開始逐漸增加阿片藥物劑量，則很少出現呼吸抑制，因為疼痛是阿片類藥物的生理拮抗劑。偶有發生呼吸抑制者，可使用納洛酮解除呼吸抑制。
　　輔助藥物治療
　　輔助治療可用於癌痛三階梯治療的任一階段，能夠治療特殊類型疼痛，改善其他症狀，增加主要藥物鎮痛效果，減輕副作用，但不推薦常規使用。三環抗抑鬱藥如多慮平、丙咪嗪是中等強度的鎮定劑，用於治療神經痛和睡眠障礙，對於老年患者，初始劑量從10 mg睡前口服開始，逐漸增加劑量。抗驚厥藥物加巴賁丁是新型抗驚厥藥物，對於糖尿病導致的和治療後的外周神經痛有效，因其毒性低，適於老年患者。同時可以與低劑量的三環抗抑鬱藥物聯合使用。苯二氮卓類藥物可以通過有效的鎮靜作用幫助患者減輕疼痛。類固醇激素對顱內高壓、急性脊髓壓迫、骨轉移、肝包膜擴張等所致疼痛，以及腫瘤侵犯所致神經傷害性疼痛均有輔助治療作用。