髓病可分為急性、慢性、牙髓變性、牙髓壞死與壞疽。急性期，疼痛劇烈難忍，
有“牙痛不算病，一痛就要命”的諺語。其特點是自發痛、陣發痛、夜間加重。到了晚期，可出現持續性跳痛、放散痛，可放散至耳顳部與偏頭痛相似。疾病發作患者坐臥不安，非到牙科治療不可。牙髓炎明顯影響病員的 睡眠 、工作和學習。其發病不分年齡、性別、種族、地點和時間，多見對溫度、化學、機械壓力的刺激，可激發牙痛發作。急性牙髓炎得到引流或治療後，可轉為慢性，病程可持續數月至數年，最後導致牙髓壞死。治療不徹底或機體抵抗力降低時，原來慢性又可以急性發作，或形成牙髓變性、壞死。
急性牙髓炎是一種疼痛難忍的急性病。發病時疼痛可放散到同側頭、面、顳部，往往誤為偏頭痛或三叉神經痛、面肌抽搐等病症，需與之鑑別。病之早期，溫水緩解，冷水則加重;晚期冷水緩解，熱水加重，掌握病程變化特點，即使未去醫院治療，也可使疼痛減輕。由於牙痛不定位，若不認真檢查，常常會誤診誤治，甚至同時誤治鄰牙或同側下頜牙，造成患者不應有的損失，這種病例，臨床並不少見。為了防止誤診、誤治，檢查應該反覆、仔細，病史應該詳細詢問，採用多種方法檢查，使誤診、誤治大大減少。急性牙髓炎大多數是由深齲齒髮展來的，預防齲齒，就可以減少急性牙髓炎的發生。雖然慢性牙髓炎疼痛比急性輕得多，但病程長達數年、數月，這對病員也是一種精神負擔，也會影響工作和學習。所以，在急性期就應該積極、徹底治療，防止發展成慢性。
病因
