正確理解頸椎骨質增生的含義

很多患者經常拿著頸椎病的片子來到骨科門診，焦急地問："醫生，請你告訴我，我的頸椎病嚴重嗎，會不會發展成癱瘓，大小便失禁，喪失日常生活能力，需要別人來伺候我？"看完片子後，發現他們的頸椎片中確實有不同程度的骨質增生，問了病史也沒有出現疼痛、麻木等臨床症狀，體檢也沒有發現任何陽性體徵。這顯然不符合頸椎病的診斷標準。
事實上，X光片只能反映骨關節結構的變化，是臨床診斷頸椎病的一種輔助檢查手段，只有當X光檢查與臨床檢查的症狀和體徵相符時，才能診斷為頸椎病。目前一般認為，單純有頸椎骨質增生的X線表現而無臨床表現者不能診斷為頸椎病。仔細詢問病史和全面的體格檢查結合影像學檢查是診斷頸椎病的必要條件，單純的X射線不能診斷頸椎病。事實上，如果給40歲以上的人做頸椎X光檢查，幾乎每個人都有不同程度的頸椎骨質增生，很多人可以表現出嚴重的頸椎骨質增生而沒有任何臨床症狀。
隨著年齡的增長，頸椎間盤會出現不同程度的退變，纖維環變得鬆弛，頸椎體變得不穩定，纖維環長期牽拉椎體邊緣的骨膜，導致骨膜下微出血、血腫，最終鈣化，也就是我們常說的骨質增生或骨刺。應該說它的形成是人體組織的一種生理性退化，它的發生是為了增加椎體之間的接觸面積，以提高椎體關節的穩定性。不能直接將頸椎滑脫症等同於頸椎病。而且只有嚴重的脊髓型頸椎病才可能引起高位截癱或不完全癱瘓，一般來說，頸椎病不會引起癱瘓。
只要我們正確認識頸椎骨質增生的實質，堅持功能鍛鍊，勞逸結合，嚴防頸部損傷，避免潮溼、寒冷環境，頸椎骨質增生就不會發展成頸椎病。