我們需要對胸椎管狹窄症造成的危害有一個客觀、準確的認識。有些病人認為，心臟和肺部在胸部，會受到胸椎管狹窄症的影響，從而危及生命。事實上，這種認識是不正確的。胸椎管狹窄症可導致癱瘓，但並不危及生命。原因有二：一方面，胸椎管狹窄症隻影響椎管內的結構，包括脊髓、神經和相應的血管，並不直接影響心肺；另一方面，控制心肺功能的神經並不經過胸椎管，而是從頸椎管發出。因此，頸椎的嚴重損傷會影響呼吸肌，嚴重時可能導致呼吸衰竭，但這種情況不會發生在胸椎管狹窄症患者身上。值得注意的是，許多胸椎管狹窄症患者會出現胸腹肌筋膜炎，即患者感覺胸腹好像被一條帶子勒緊，這很不舒服，但與真正的呼吸功能異常不是一回事。
那麼，胸椎管狹窄症到底有甚麼危害？簡單地說，胸椎管狹窄症影響了脊髓損傷平面以下的脊髓或神經的功能。脊髓損傷平面就像一條分界線，在這個平面以上，感覺和運動功能完全正常，在這個平面以下，感覺和運動功能喪失或減弱，恰如其分。
1.下肢麻木：
當胸脊髓的感覺神經元受到壓迫時，下肢麻木、腫脹、痛覺和溫覺降低，以及有踩棉花的感覺，即。"在平地上行走感覺深一腳淺一腳
2.下肢無力：
當胸脊髓的運動神經元受到壓迫時，可出現腿部無力、僵硬和下沉。患者常常抱怨他們的腿和腳越來越不靈便，"腿像灌了鉛一樣"，不能快速行走，容易跌倒。一旦出現這些症狀，大多數病人會逐漸惡化，從走路有些不穩，到需要單拐，到需要雙柺，到不能走路，到長期坐輪椅，最終導致 "截癱"。胸椎管狹窄症最嚴重的危害是截癱，這也是我們臨床醫生最關心的問題。
3.帶狀感覺和肋間神經痛：
這些是胸椎管狹窄症患者的常見症狀，帶狀感覺發生的確切機制尚不清楚，但也可能是由於胸部的肋間神經受損所致。筋膜攣縮可以發生在胸部、腹部或大腿。肋間神經痛的具體表現是一側或兩側胸部或腹壁的疼痛和麻木。
4.排尿和排便功能障礙：
這種症狀可見於較嚴重的胸椎管狹窄症患者。首先是大腦向神經發出 "信息"，然後將 "指令 "下達給控制排尿的肌肉結構，使膀胱括約肌收縮，尿道括約肌放鬆。同時，可以有腹肌收縮，這樣就可以順利排尿。整個控制系統是一個完整的、循環的神經通路，通路中的任何一個環節出現問題都會影響排尿功能。當胸椎管狹窄非常嚴重時，會導致脊髓內神經傳導束的信息上傳和指令傳輸出現嚴重障礙，從而導致排尿無力、尿瀦留或尿失禁等異常情況。
