小兒急性喉炎是喉部粘膜的急性瀰漫性炎症，多見於1～3歲兒童，多見於冬春季節，是兒童急性呼吸道急症之一，可因喉部梗阻而危及生命。急性喉炎常見於副流感病毒、腺病毒和金黃色葡萄球菌、肺炎球菌、鏈球菌等引起。主要病變在聲門下區，有粘膜充血、粘膜下水腫和炎症細胞浸潤。由於小兒患者喉腔狹窄，軟骨薄弱，組織疏鬆，容易引起水腫，導致喉部梗阻。患兒咳嗽功能差，分泌物不易排出，易加重喉阻塞。
急性喉炎的臨床表現包括髮熱、聲音嘶啞、吠叫性咳嗽（像小狗叫一樣的咳嗽）和吸氣性喉鳴。胸部聽診時可聽到患者的聲音，並可聽到吸氣性喉鳴和乾性囉音，嚴重的喉炎發生喉阻塞時，兩肺的呼吸音減少甚至消失。局部檢查顯示喉粘膜急性充血，聲門下粘膜明顯發紅，聲門裂隙變窄。
患有急性喉炎的兒童常表現為煩躁不安，嚴重時出現呼吸困難、拍打鼻翼、三叉神經徵（鎖骨上窩、肋間隙和劍突下凹陷）和紫紺。呼吸困難可能因分泌物阻塞喉部和喉部痙攣同時發生而加重。更嚴重的病例可因窒息而危及生命。
急性喉炎的治療包括：可使用抗生素積極抗感染，並配合霧化吸入治療或腎上腺皮質激素少量口服，可減輕喉部水腫，緩解症狀。患喉炎的兒童應臥床休息，避免哭鬧，以減少氧氣消耗。保持室內空氣新鮮，室內空氣溼度保持在60%左右。喉炎患兒易發生嗆咳，應注意給病人餵食，同時注意觀察患兒的呼吸、心率、精神狀態，一旦發生呼吸困難及時到醫院就診。
