像繪畫大師一樣用豐富的想象和非凡的技藝創作出傳世名畫，像製表大師一樣用靈巧的雙手和堅韌的耐心製造出結構複雜的時間機器，將神經外科手術技巧昇華到手術藝術，應該是我們每一名神經外科醫師的最高追求目標。神經外科醫師面對自然界結構最複雜、功能最強大的人體大腦，外科醫師將手術技巧與學術思想和人文素質相結合，手術技術才能昇華為手術藝術。
在二十多年前，當我開始接觸腦外科時，神經外科在當時國內西醫學體系中是弱勢學科，許多其他學科醫師講：腦外科病人是站著進來、躺著出去，我所實際接觸的病例也的確如此。當時我所在醫院神經外科疾病術前診斷靠腦血管造影和腦室造影，在我當腦外科醫師兩年後才第一次看到CT片。當時做手術靠自制的單極電凝鑷子燒灼，切除腦膜瘤靠手指挖腫瘤，國外專著中就有圖畫詳細介紹如何用手指挖出腫瘤，這勢必造成正常腦組織的不同程度損傷。這不禁使我對成為一名神經外科醫師的前途產生了疑惑。在我進入更高一級學府後，知道了術前診斷用CT、MRI、DSA，知道了做手術用顯微鏡和雙極電凝鑷子，還知道了王忠誠、史玉泉、段國升等大人物的傳奇故事，也夢想有一天能像他們一樣能做最複雜的腦部手術。到國外後，親眼見識了各種先進的手術器械和設備，閱讀到大量的專業書籍，學習到最先進的顯微神經解剖知識，參加高水平的學術會議，見識到世界級大師的風采，更認識到神經外科學是西醫學體系中的金字塔尖。
1、苦練手術基本功
手術技術的提高要靠平時的點滴積累，要練就一雙靈巧的雙手，要學會做一些裁縫手藝，如穿針引線、鎖邊釘釦、縫補衣服、等等。要學習一些基本繪畫技能，能將病灶圖形、手術切口、骨瓣形狀和術區解剖親自繪圖。心要靈、手要巧，要注重手術基本技能的訓練。要練習雙手都能打線結，單手能靈活把持多件止血鉗和剪刀。能準確漂亮地完成切開、止血、顯露和縫合四大基本手術過程。開顱和關顱過程中要分出解剖層次，出血要少，硬膜和頭皮縫合的針腳要象繡花女做女紅一樣漂亮，頭髮縫合後皮緣對合要整齊。無論術者或助手，尤其當我們做住院醫生時，在手術檯上要養成良好的手術習慣和動作，儘可能減少無效操作或廢動作。外科醫生要知道：手術刀和手術器械的每一次揮動，都會對腦組織造成傷害。經過長期的臨床實踐，當我們成長為高年醫師時，就能夠將精細、準確的手術動作應用到顱內手術操作階段。要重視手的鍛鍊，雙手的鍛練要貫穿行醫終生，魔術師的手不是先天得來的，是通過後天堅辛練就的。人的生命是最寶貴的，當我們的手觸摸病人的生命中樞--大腦時，作為神經外科醫師，我們更加認識到雙手託付生命的意義。
手術技術的提高也要依靠科學方法，研究生要將所學的科研方法應用到對病人的外科治療的每一個環節中。對自己參加過的每臺手術要能做到舉一反三、反覆思考，術中仔細觀察每一步手術過程和每一個手術細節，認真觀察和體會上級醫師的基本手術動作，術後要仔細回顧術中的細節，要勤于思考、善於總結，自己做三臺手術就應該取得別人做十臺手術取得的經驗。這應該就是神經外科醫師的天賦和靈性。
廿一世紀是神經科學世紀，科技的高度發展造就出各種先進手術器械和設備，如手術顯微鏡、雙極電凝鑷、神經導航、術中MRI、術中CT、手術機器人，等等。但是，再先進的器械和設備也是要靠人來操作的，人最大的優勢是具有思維。病人來醫院是找醫生看病，最終能解除病人痛苦的是醫生，器械和設備也要被具有思維能力的醫生所用。在醫療活動中，人應該永遠佔據主導地位。
2、學術思想和人文素質的培養
手術藝術要體現出術者對病人的人文關懷。術前要反覆研究病變的影像片，要研究正常的顯微解剖結構和病變的病理解剖變異，術者要在腦海中將手術的全過程預演幾遍，並要充分考慮到術中可能出現的困難和對應的解決方法。術前思考的困難越多，術中遇到的困難就越少。術中不為炫耀自己的技術而過多地分離、顯露病灶周邊腦結構，從而造成不必要的損害，除非這種分離對切除病灶具有實際意義。
擁有高超手術技術是每一個神經外科醫生所想望，但外科治療並非唯手術論。神經外科醫師在切除顱內腫瘤時，要非常明確全切除、近全切除、部分切除、活檢和非手術治療的選擇意義。對必須要求全切除的病變，在保證手術安全和病人術後生存質量的前提下儘可能全切除，如顱咽管瘤。但是，有些腫瘤無需全切除，如視神經膠質瘤，大部分切除加術後放療，病人可獲長期生存，特別是能保存視力，提高了病人的生存質量。當我還相對年輕時，我可以將視神經膠質瘤全部切除，在高興自己手術技術的同時，但病兒永久失明，看到病兒迷茫的雙眼，我內心不安。現在我的手術技術比以前大大提高，但我並不將視神經膠質瘤全部切除，看到病兒術後明亮的雙眼，我內心安慰。對於術前判定生殖細胞瘤的病兒，經過放療和化療，看到病兒不經手術而得到治癒，我內心安慰。對因甲狀腺功能低下導致垂體增生（影像學為“垂體瘤”改變）的病人，病人服用藥物後“垂體瘤”消失，看到病人因正確診斷避免手術而治癒，我內心安慰。
醫學事業的前進要依靠兩個支柱：成功與失敗，應該正確對待手術死亡。導致手術失敗有兩方面的原因，第一是病變本身病理特點造成的問題，第二是術者的治療水平問題。外科醫生在不斷提高手術水平的同時，應該向病人家屬講明：手術風險要由醫生和患者（或家屬）雙方共同來承擔。在對待困難和複雜病例時，醫生可以選擇不做手術，不去承擔手術失敗導致醫生的名譽損失，這是明哲保身的方法。對於敢於負責任的醫生，只要病人有百分之一的希望，當手術是唯一能挽救病人生命的選擇，就應該盡百分之百的努力做好手術，不考慮自己名譽問題，給病人生命的希望。手術的進步就是在攻克一個又一個困難和複雜病例中前進的。王忠誠院士講過：有了錯誤不可怕，但是要從中吸取教訓，不斷進步，所犯的錯誤只能是技術上的，絕不能是責任心不強造成的錯誤。當病人因手術而死亡，醫生應該在內心為死者致敬，認真總結經驗，以期下一個病例手術的成功，這是對逝者最好的紀念和對生命的尊敬。醫生不能因為一個生命的消失或病人家屬的抱怨而退縮，還有更多患相同疾病的生命等待我們去挽救。這是外科醫生的天職，救死扶傷不僅僅體現在手術成功和病人（或家屬）的感謝聲中，也體現在手術失敗和病人家屬的譴責聲中。
神經外科醫師要具有良好的心理素質和堅強的意志去面對各種困難和挑戰，一個又一個即將消失的生命在我們魔術般雙手裡復活，我們在享受手術成功帶來快樂的同時，也要承受手術失敗的打擊和各種責難。這不是內心的冷漠，而是追求事業的意志和決心。
