白內障是老年人的常見病和多發病，對老年人的生活影響極大，因此必須認真防範，科學治療，以保護眼睛的健康。
人的眼球結構中有一個組織叫“晶狀體”，是眼球屈光系統的重要組成部分。它呈雙凸透鏡狀，就像照相機裡的鏡頭，對光線有屈光作用。它通過睫狀肌的收縮或鬆弛來改變屈光度，使看遠或看近時眼球聚光的焦點都能準確地落在視網膜上，同時也能濾去一部分紫外線，保護視網膜。晶狀體是透明的，若發生混濁變得不透明，最終影響視力，使患者視物模糊，這就是白內障。
白內障的病因：白內障的病因迄今並未完全準確闡明，目前醫學上認為有多種原因，如老化、局部營養障礙、疾病（糖尿病、高血壓病、其他眼病等）、免疫與代謝異常、外傷、長期紫外線照射、藥物中毒、輻射等，甚至遺傳、情緒等因素，都能引起晶狀體混濁，導致白內障的發生。臨床顯示，白內障多見於50歲以上人群，大部分是六七十歲的老年人，年齡越大發病率越高，80歲以上幾乎百分之百患有白內障。這說明，除了先天性及外傷等以外，白內障其實是一種與衰老相關的疾病。
白內障的臨床表現：視物模糊是白內障的主要症狀，兩眼發病可有先後，出現單側或雙側性模糊，還有的人視力呈進行性減退，可有眩光感，或單眼複視、近視度數增加等。患者一旦出現上述情況，就應當馬上去醫院檢查。
白內障的治療：目前治療白內障常用的藥物不下幾十種，有眼藥水或口服的中西藥，但從臨床上看，還沒有一種能夠有效阻止或逆轉疾病形成和發展的藥物，白內障的藥物治療目前國內外都處於探索研究階段。一些早期白內障，中醫用補肝腎、補氣血明目的藥物，在一定程度上可能會延緩病情發展，個別病人視力會有提高；但中期白內障患者，用藥後視力和晶狀體混濁程度都難改善；近成熟期的白內障，藥物治療更無實際意義。治療白內障唯一的、也是根治的方法就是手術，這是現代醫學發展的偉大成果。倒退四五十年，得了白內障，失明的很多，所以希望需要手術者不要拒絕這種讓自己重見光明的好事。況且，白內障手術目前已經非常成熟，成功率幾乎是百分之百，特別是我們中國的醫生，因為臨床病例多，手術機會就多，所以醫術就嫻熟，手術水平已遠遠超過其他國家的眼科醫生，這就更進一步增加了手術的保險係數，患者害怕手術的顧慮可以打消。再有需要說明的是，現在社會上有些人利用老年人害怕做手術的心理，宣稱自己的藥物或保健品“可根治白內障”，這種說法是不科學的，老年人不要輕信。否則，可能會既損失了錢財，又耽誤了病情，貽害無窮。
白內障手術就是使用超聲乳化儀，通過3毫米左右大小的角膜或鞏膜切口，應用超聲波將晶狀體核粉碎，使其呈乳糜狀，然後連同皮質一起吸出，同時植入人工晶狀體。不打麻藥，不用縫線，正常情況下真正手術全過程也就三五分鐘。與傳統白內障手術方式相比，超聲乳化手術具有更好的效果，已成為目前國際上公認的最先進、可靠的白內障治療方法。那麼，甚麼情況就需要做手術了呢?教科書上一般寫著“白內障患者視力在0.1以下的，就需要手術治療”。其實，在臨床上，完全可以不必拘泥此說。臨床上視力在0.4～0.6的做手術是很正常的事情，有的甚至0.8～1.0也做。這是怎麼回事呢？原來，有的患者雖然檢查視力能達到0.8～1.0，但他可能只是透過一個很細的小孔能看到視力表，其他絕大部分都是模糊的，如同我們拉紗簾沒拉嚴，窗戶外的絕大部分都看不見了，只是從沒拉嚴的地方看到外邊些微光亮。這樣的患者也應該做手術。
從根本上說，究竟能不能做手術，取決於三點：一是患者自述視物模糊(已通過檢查確認是白內障造成)，要求做手術；二是醫生的醫術水平；三是醫療器械的條件。從我們醫生的角度說，我們主張白內障手術越早做越好，早做病灶處比較柔軟，混濁的晶狀體容易被打碎並抽出；而晚做病灶硬化了，如同煮熟的雞蛋一樣，不容易打碎抽出，還容易產生併發症。
術後患者需要注意的事項：
①術前要做全身及局部檢查，以此來評估手術的安全性，患者不要嫌麻煩。
②高血壓病、糖尿病、有感染病灶及咳嗽患者，應將病情控制穩定後再施行手術。
③術前前一天或當天清洗頭髮，眼部不可使用任何化妝品。
④至少點一天以上的消炎眼藥水（醫院發）。
⑤有些平時服用抗凝血藥物如華法林、阿司匹林患者，最好在術前三天停用，以防止手術出血。
⑥手術當天一定有家屬陪同。
⑦患者應調節心理，不要緊張和恐懼，心態平和，要相信醫生的醫術。從我們醫生的角度講，最大的快樂就是看到經我們的手治好了疾病，使患者恢復健康。所以，醫生和患者的目標是一致的。
術後瞭解和注意的事項有：
①手術當天輕微傷口疼痛是正常反應，偶有頭痛及噁心，這些症狀一天後會漸漸消失。
②不要用手揉眼睛，以防感染。
③儘量平躺臥床休息。
④手術一個月內，每週都要去醫院複查一次，以檢測眼睛恢復情況；若有眼睛刺痛、發紅，眼睛分泌物多，不斷流眼淚，視力突然減退的情況，要馬上去醫院請醫生診治。
⑤術後點眼藥水多為含激素的，不能長期使用，應在醫生的指導下使用或停用。
⑥點眼藥水注意不要將瓶口與眼睛接觸，以免汙染眼藥水。還要注意不要與其他液體藥水放在一起，以免點錯發生嚴重後果。
⑦日常行動宜緩慢，最好有人陪伴。外出或睡覺時，可戴眼鏡或眼罩保護。
⑧儘量避免提重物等用力工作，勿吃堅硬的東西如崩豆、刺激性的東西如辣椒及酒，多吃青菜、梨、香蕉、蜂蜜以防便秘。
⑨手術後有少數患者會發生新的白內障，即在晶狀體後方又長了一層薄膜，影響了視力，醫學上叫作“後發性白內障”。這也不要緊張，到醫院請醫生打個激光，將那層薄膜穿透，就可以復明了。
⑩人工晶狀體可以使用終生，但這並不意味著永遠不患眼病，不會再出現模糊症狀。實際上，造成模糊症狀的病因有很多種，不單是白內障，我們只是說那個白內障問題解決了，其他眼病還是需要注意防範的。
白內障的預防：我們在前邊談到了白內障的病因，這就為預防奠定了基礎。既然知道了白內障是怎麼得的，那麼就要從那些病因相反的方向去預防。例如注意養生保健，延緩衰老；飲食結構合理，食物多樣化，保證營養充足；積極治療糖尿病、高血壓病及其他眼病；加強身體鍛鍊，提高免疫力，促進正常代謝；生活中一切動作都要小心，儘量慢一些，以防外傷；在強光下出門要戴墨鏡，以防紫外線照射；用藥謹慎，以防藥物中毒；心理平和，保持樂觀情緒，消除負性情緒等，都對預防白內障有益。
