研究表明，50歲以上的人往往認為服用維生素D補充劑能使他們的骨骼更強壯，並能防止骨質疏鬆症患者隨著年齡的增長而導致骨質疏鬆。軟弱的骨骼很容易發生骨折。一個常見的預防措施是服用鈣片和維生素D補充劑。維生素D有利於人體對鈣的吸收。然而，維生素D並不經常存在於食物中，除了像大多數牛奶這樣的濃縮食品。身體可以在陽光下產生維生素D。儘管鈣是強壯骨骼的必要條件，但鈣補充劑的安全性一直受到質疑。
最近的證據表明，在有或沒有維生素D的情況下，補鈣可能會增加心臟病發作的風險。
裡德博士及其同事收集了以前關於維生素D和骨礦物質密度的23項研究，然後重新分析了他們的發現。共有4082名平均年齡超過50歲的受試者被納入研究，其中92%是女性。每項研究都對身體的一至五個部位（如脊柱、髖部和前臂）的骨礦物質密度進行測量。
在服用維生素D補充劑之前和之後，有70個獨立的特定部位的骨密度測量，其中6個顯示補充劑有好處，2個顯示骨質流失，其餘顯示維生素D沒有好處。
裡德博士說，令人驚訝的是，這麼多細緻的研究沒有顯示出補充維生素D對骨密度的好處，即使研究對象的維生素D基線水平相當低。他發現現有的證據--鈣補充劑可以增加心血管事件的風險--是令人信服的。因此，他不建議人們服用鈣補充劑，除非他們的醫生推薦。
裡德博士建議，有興趣改變生活方式以改善骨骼健康的人應該從飲食中獲得足夠的鈣質，同時進行一些定期的運動和不被曬傷的陽光照射，而不是依靠補充劑。然而，有些人確實需要考慮服用維生素D補充劑。年紀大、長期在家的人，生活在赤道地區的黑人，以及習慣戴面紗的人，都是需要補充劑的人。
美國國立衛生研究院膳食補充劑辦公室主任保羅-科茨也認為，美國有很多人服用維生素D補充劑，儘管他們的數量比服用多種維生素和鈣補充劑的人少。
維生素D可能還有其他好處，但科茨博士說，除了維持骨骼健康的建議外，還沒有足夠的證據來提出任何建議或意見。最近有研究分析了維生素D與預防癌症和2型糖尿病之間的關係。
