如今，保乳手術越來越普遍，臨床研究表明，對於早期乳腺癌，選擇保乳手術（局部切除術/乳房切除術±腋窩淋巴結清掃術/哨兵淋巴結活檢術）配合術後乳腺放射治療，與 "全乳切除術+腋窩淋巴結清掃術 "在局部複發率上沒有統計學差異。長期 在局部複發率和長期生存率方面，"全乳切除+腋窩淋巴結清掃術 "沒有明顯的統計學差異。
首先，甚麼是早期乳腺癌？術語 "早期階段 "實際上是普通交流中的一個概念（普通大眾使用的術語），其含義相當模糊。TNM分期的定義包括三個方面，即局部腫瘤大小（T）、淋巴結轉移（N）和遠處器官轉移（M）。轉移（M）。臨床病理分期以TNM分期為基礎，分為I、II、III和IV期（具體標準可在專業書籍和專業網站上找到）。從專業期刊的描述和通常的共識來看，所謂 "早期 "是指臨床I期的患者，一般來說，II期是指中期，II期是指中期。一般來說，II期是指中期，III期是指中晚期，IV期肯定是晚期。
I期乳腺癌的概念到底是甚麼？根據國際公認的NCCN指南（2014），I期有兩個標準：IA期：腫瘤最大直徑小於2釐米，無淋巴結轉移；IB期：腫瘤最大直徑小於2釐米，淋巴結有微轉移。
微轉移是甚麼意思？NCCN將微轉移定義為腫瘤的轉移灶大於0.2毫米或超過200個腫瘤細胞，但小於2毫米。識別微轉移是非常困難的，需要很高的技術和條件。現在每個醫院的技術和設備條件都不一樣，只有一些大型的專業中心，診斷率比較高。所以大多數病人即使有微轉移，也因為沒有被發現而被劃入IA期。
我們如何在不進行乳房切除術或腋窩淋巴結清掃術的情況下確定是否存在微轉移？目前的方法是 "前哨淋巴結活檢技術"，即在 "淋巴結顯像 "後做一個非常小的切口，然後取出淋巴結進行病理和顯微鏡檢查（如下圖所示）。所謂的前哨淋巴結是大多數乳腺癌中最先發生轉移的淋巴結（或一組淋巴結），就像守衛前線的 "哨兵 "一樣，所以該圖像被命名為 "前哨淋巴結"。
淋巴結有微轉移的IB期是否為早期乳腺癌？沒有明確的定義，根據定義，如果已經出現轉移，就不應該稱為早期。但是在中國，微轉移的檢出率還是非常非常低的，即使在北京、上海等大城市的大醫院，真正發現微轉移的也不多（具體數值見相關文章），更不用說在其他地方。這就是為甚麼人們仍然把I期稱為早期，所以它包括IB期。
早期乳腺癌的公認治療標準是甚麼？自20世紀90年代以來，公認的治療方法是 "保乳切除+全乳放療"，經過大量患者的觀察，與傳統的乳腺及腋窩淋巴結全切除基本相同，局部複發率和長期生存率也相同。如果對切除的邊緣沒有把握，可以適當擴大，可以做乳房切除術。
如果通過前面的淋巴結檢查，診斷出淋巴結有微轉移怎麼辦？在這種情況下，當發現微轉移時，指南建議在這組淋巴結周圍略微擴大切除範圍，也可以清掃整個腋窩淋巴結，並在術後採用輔助放療。我個人認為，有條件的、知識文化水平較高的、經濟條件較好的可以選擇前者，沒有條件的、患者最好是全腋窩淋巴結清掃。
保乳手術後必須進行放療嗎？根據研究數據和公認的意見，大多數人都要。它是保乳手術方案的重要組成部分，早期乳腺癌，特別是要發現淋巴結的微小轉移，不是那麼容易，放療可以彌補手術切除的不足。
保乳手術後甚麼時候可以不做放療？編號為CALGB-9343的臨床試驗在2013年報告了研究結果，70歲以上的患者，切除乾淨後，ER受體陽性（雌激素受體染色陽性的患者）可以不做放療，單獨口服抗雌激素藥物（曲安奈德）即可，建議口服曲安奈德5年左右時間。
