眾多前瞻性臨床試驗表明，保乳手術+放療可以使乳腺癌患者獲得與根治性手術相同的生存率，並具有良好的美容效果。不失去乳房的願望在一部分乳腺癌患者中已經成為現實。
哪些乳腺癌可以進行保乳？目前的共識是，單一病灶的早期乳腺癌，切緣病理呈陰性，且乳房其他部位沒有可疑的微鈣化病灶，可以保留乳房。保乳手術的絕對禁忌症是：
1、多中心病變，不能通過單一切口進行局部切除以達到美容效果；
2、以前對患乳進行過放療；
3、妊娠期乳腺癌；
4、乳房X線照片顯示瀰漫性可疑或惡性的微鈣化徵象；
5、切緣陽性。
保乳手術的相對禁忌症是：
1、併發某些膠原血管疾病，如硬皮病和紅斑狼瘡；
2、位於乳房同一象限的多中心病變；
3、腫瘤周圍存在性質不明的鈣化灶；
4、腫瘤>；5cm；5、腫瘤位於乳暈區。
2006年NCCN乳腺癌臨床實踐指南建議，除了T0的原位導管癌的I期乳腺癌；≤2cm且無腋窩淋巴結轉移的乳腺癌，保乳手術也是II期和IIIA（T3N1M0）乳腺癌的選擇，也就是說，即使腫瘤較大或有腋窩淋巴結轉移。對於這些局部晚期乳腺癌，NCCN指南主張先進行新輔助化療（術前化療），在腫瘤縮小後進行保乳手術，但應注意標記原腫瘤的邊緣，以確定切除範圍。局部晚期乳腺癌的腫瘤較大或腋下有淋巴結轉移，保乳手術後局部復發的風險較高，應向患者說明。
為確定患者是否適合做保乳手術，應全面評估以下因素：
1.病史中是否有不適合放療的疾病；
2.乳房的大小以及腫瘤的大小和位置；
3、術前影像學檢查，瞭解病變的範圍和分佈；
4、保乳切除標本的切緣 乳房切除標本的病理檢查（術中冰凍）；
5。滿足乳房切除範圍的要求，同時保留的乳房可以有更好的外觀。另一個重要因素是病人的要求和意願，特別是對於大面積或局部晚期的乳腺癌，病人和外科醫生應討論保乳治療和根治手術的優缺點。
總的來說，保乳手術是乳腺癌外科治療中比較成熟的技術，但適應症還沒有絕對統一，各醫院對保乳適應症的把握也不完全一致，甚至在一些問題上還存在爭議。已達成國際共識的2006年NCCN臨床實踐指南沒有明確規定保乳的適應症，但在循證醫學上給出了權威的建議。單個病灶的早期乳腺癌（腫瘤直徑≤3cm，術前臨床檢查腋窩淋巴結無轉移）是目前國內外學者普遍認可的適應症。隨著研究的深入和技術的進步，在保證療效的前提下，保乳手術的適應症範圍正在不斷擴大。對於患者來說，最好選擇有經驗的乳腺專家進行保乳治療的鑑定和實施。
