對身體各部位進行體檢,看各種器官是否發育健全,因為自閉症常常與某些先天性畸形並存。例如,結節性硬化症,患兒臉上常有紅色皮脂腺瘤,以及癲癇(癲癇[譯]:一種慢性疾病,大腦中的神經元突然異常放電導致短暫的大腦功能障礙,俗稱 "羊癲瘋")。在這種情況下,孩子的特點是皮膚髮白,頭髮從出生時的黑色逐漸變成黃色。它也可能與脆弱的X染色體和化膿性疾病並存。因此,無論醫生是先發現自閉症還是先發現先天性畸形,都必須對孩子進行全面的觀察和檢查,以避免漏診和耽誤治療。
測量身高、體重和頭圍,瞭解整個身體發育情況。對照正常兒童的平均值,高於和低於兩個標準差的為正常,高於的為不正常。一些自閉症兒童的身高和體重明顯低於同齡兒童,這意味著他們比普通兒童長得更瘦。
對整個身體系統功能的檢查,在自閉症兒童中,主要是對神經系統的檢查。首先是對顱神經進行12面檢查,看眼球運動是否自由對稱,哭和笑時面部兩側的鼻唇溝是否對稱,舌頭是否自由居中,視力和聽力是否正常。然後,我們看四肢運動是否正常,肌肉力量和肌張力的狀況,是否有正常的生理反射,是否有病理反射;我們還看疼痛、觸摸、溫度等感覺是否正常。
我們經常看到自閉症兒童對拍攝沒有反應,眯著眼睛,或在移動時捂著耳朵,這些實際上是感覺異常。因為沒有發現明顯的自閉症部位,所以除了一般的神經系統檢查外,還要求我們進行深入檢查,注意是否有神經系統的軟性體徵。
這具體包括讓孩子用手指鼻尖快速轉動手掌、手掌與手掌之間、手指與手指之間等活動。一些學者觀察到,30%-75%的自閉症患者有神經系統的異常,如肌張力增加或降低、笨拙的動作、雜亂的動作、異常的姿勢和步態、病理反射和眼球斜視。這些症狀可能與病人的基底神經節、中央額葉和顳葉的功能障礙有關。