白髮是先在髮梢還是先在髮根變白？
我們經常看到頭髮不是完全變白，而是在根部或在髮梢。要弄清楚長白髮是先在髮梢還是先在髮根發白，就必須瞭解頭髮的結構。
頭髮是由角質化上皮細胞組成的。毛球有一個擴大的末端，稱為毛球，而毛球的下部向兩端凹陷，稱為毛乳頭，其中包含結締組織、神經末梢和毛細血管，為毛球提供營養。
毛球下部靠近毛乳頭的部分稱為毛髮基質，是頭髮和毛囊的生長區域，對應於表皮脊柱和基底層，包含黑色素細胞。黑色素細胞可以產生黑色素。
毛幹由同心圓排列的細胞組成，可分為三層：髓部位於毛髮的中心，有2-3層皺褶的立方體角質細胞；皮質是毛髮的主體，由幾層含有大量色素顆粒的菱形角質細胞組成；皮質是毛髮表面薄而透明的角質細胞層，相互重疊。
毛髮軸由死細胞組成，一旦生長完成，除了某些外部原因，其自身狀態不會主動改變，即黑色素含量不會改變。
與植物的生長是由其頂端生長點的生長引起的不同，頭髮的生長是由頭髮基部的毛髮基質的生長引起的，它在一晝夜內可以增長約0.3毫米。
頭髮的生長週期可分為生長期、退行期和靜止期。
在生長期，毛囊積極運作，毛球基部的細胞大力分裂，分生組織細胞繼續向上遷移，供應頭髮本體和內根鞘，確保頭髮生長。
當頭發生長接近尾聲時，毛球的細胞停止增殖。毛囊開始皺縮，頭髮停止生長；這就是退行期。
在休止期，頭髮的所有部分都會老化、退化和皺縮，頭髮會掉落。
生長期階段，也被稱為生長活躍期，可以持續4-6年或更長。其中，處於生長期的毛髮處於活躍的增殖狀態，毛球下部的細胞分裂加速，毛球上部的細胞分化出皮質。毛乳頭擴大，細胞分裂加速，數量增加。原本不活躍的黑色素長出樹枝狀，開始形成黑色素。
在某些情況下，如營養不良、長期壓力，或由於某些內分泌失調，如垂體或甲狀腺疾病，色素細胞會減少甚至停止黑色素的產生，導致新長出的那部分頭髮軸褪色甚至變白。因此，長白髮是新長出來的髮根先白。
從外觀上看，正常生長的黑髮可能由於黑色素分泌暫停而在根部部分變白，也可能由於第一部分頭髮長出後色素細胞恢復，第二部分頭髮長出成為黑髮，使白髮在末端部分變白，形成 "末端先白 "的假象。"
第一部分的頭髮是黑髮。
