我有兩位患者，年齡相差不大。一位38歲，一位41歲，這個年齡段都處在家庭和事業的最忙碌時期。38歲的患者，每逢生理期的時候，就會出現嚴重的痛經。月經期總要有3天臥床不起，痛得要死，經量特別大。行經的那幾天全家都如臨大敵，真是痛苦不堪。不用說上班和外出，連日常的家務，接送女兒上下學都成了奢望。最後只能靠藥物止疼。她曾經向我提出切除子宮的要求，這是多麼無奈的選擇。
而我的另一位患者，也是被無法忍受的痛經摺磨，主要症狀是，經前疼1天，月經期疼3天， 經後再疼6～7天，經血量雖不多，但疼痛越來越明顯，逐漸開始需要吃止疼藥才能度過每個月的生理期。
我的這兩位患者，雖然症狀有些差別，但患的是同一種疾病――子宮腺肌症。
經期為甚麼會有如此嚴重的疼痛？
子宮腺肌症，通俗地講，就是子宮的肌肉和腺體出了“毛病”。子宮由三層組織組成，最裡面是子宮內膜，中間是肌肉，外面是一層和腹膜一樣的漿膜。正常情況，子宮內膜應在肌層下面，它們之間有界限。如果子宮內膜和淺表的肌肉層受到損傷，如分娩、多次人工流產和刮宮等，子宮內膜將“乘虛而入”，生長到肌層中。在肌肉裡的子宮內膜可以和正常的子宮內膜一樣，隨月經週期變化而出現週期性充血、水腫甚至出血，會引起強烈子宮收縮而出現劇烈下腹痛（圖1）。
圖1 子宮腺肌症
子宮腺肌症所表現的症狀
前面兩位患者的病症非常具有典型性。子宮腺肌症，以月經過多，進行性痛經為主要表現。症狀主要表現為持續性下腹痛、腰痛、肛門墜脹感伴有噁心嘔吐。這種病常導致不孕或貧血。
明顯的痛經常發生在年齡較長婦女，即年近40歲時，痛經逐漸加重，往往是痙攣性。典型臨床過程是，開始出現月經期小腹痛，通常越來越重。一般要用止痛藥，不少患者需要打止痛針。有的婦女疼得在地上打滾兒，打止痛針也不能完全止痛，久而久之，打止痛針效果也越來越差，以致不能堅持日常工作。
更不幸的是，子宮腺肌症還有合併不孕的問題。這在年輕的女性中尤為痛苦。不僅有每月難以言表的疼痛，還有不孕的問題，多方求醫，身心俱疲。
子宮腺肌症診斷依據
中年生育期婦女，有繼發性、逐漸加重的痛經，應考慮有子宮腺肌病。如伴有月經過多、經期過長、子宮增大，更應考慮子宮腺肌病。細緻的婦科檢查、B超、磁共振檢查，可以幫助診斷。
子宮腺肌症患者能懷孕嗎？
子宮腺肌症常好發30～50歲的婦女。通常這群患者多已完成生育任務，不用再擔心不孕的問題。但近年來，20多歲的年輕人、超過30歲仍未生育的女性患子宮腺肌症者明顯增加。這是臨床上非常棘手的問題。
一旦患上了子宮腺肌症，年輕的患者最關心的問題，就是自己會不會不孕? 一般認為嚴重的子宮腺肌症，尤其合併有子宮內膜異位症的患者，容易導致不孕。這類患者子宮肥厚又容易有盆腔黏連等併發症，不利於排卵及胚胎著床，自然懷孕率不高。幸運的是，年輕婦女有嚴重的子宮腺肌症並不多見。如果是輕微子宮腺肌症患者，仍是有機會懷孕的。
子宮腺肌症有效的治療方法
對於婦產科醫生來說，我們會根據患者的不同情況，選擇藥物或者手術治療。
對於年輕還有生育需要的患者採用保守治療或保守性手術，儘量保住子宮是首要考量。
藥物治療有很多選擇，如鎮痛藥、口服避孕藥，GnRHa（天然促性腺激素釋放激素）類藥物等，主要用來緩解症狀。近年來，用於臨床的緩釋左炔諾孕酮的宮內節育器（商品名，曼月樂）可明顯改善子宮腺肌症患者痛經和盆腔痛、月經過多等症狀，為此類患者提供了一個很好的選擇（圖2）。
圖2 曼月樂――治療子宮腺肌症的宮內節育器
這是一種特殊的宮內節育器，含孕激素，每日定量恆定釋放藥物，起到治療作用。
手術治療方面，子宮腺肌病病灶挖除術適用於年輕、要求保留子宮的患者。這是一種建設性的手術，目的在於改善症狀、增加妊娠機會，或者免除子宮切除帶來的一系列問題。但是因為復發是一個突出的問題，所以術後用藥預防復發是一個不可忽視的問題。不能做完手術就以為結束了，我常會囑咐患者要定期隨訪。子宮全切適用於年長、沒有生育要求的患者，是一種破壞性的手術，但療效可靠。
