我常在門診見到各個年齡階段的患者因各種不同程度的頸肩疼痛或頭暈來就診，追問病史，其實他們都已經忍受這種不舒很長時間了，直到症狀加重影響工作、學習、生活才來看病，經過檢查，多為頸椎病。頸椎病本是臨床常見病多發病，對骨傷科醫生來說，習以為常了，可有群頸椎病患者引發我的深思，那就是年齡在25歲以下的青年患者，特別是那些中小學生，而且從目前就診人數看，頸椎病年輕化的速度不斷增加，照此下去，頸椎病可能在將來會成為困擾人們工作、生活的主要病症，將來危害社會的疾病有可能有頸椎病的半邊天。所以，對頸椎病的防治，應該從孩子開始，首先應該讓人們瞭解頸椎病及其危害，從目前醫療水平來看，尚缺乏徹底根治頸椎病的藥物和方法，它的危害雖然不象癌症那麼立即危及生命，但它對人們的日常生活和工作產生嚴重影響，特別是隨著年齡增長，病情會逐漸加重。但是，現在年輕人對頸椎病的瞭解甚少，有些父母對此也不很清楚。那麼頸椎病是因為甚麼引起的呢？怎麼做才能有效的預防頸椎病？早期如何康復？
瞭解頸椎病首先要了解頸椎的結構和特點。頸段脊柱由7個頸椎、6個椎間盤（第1、2頸椎間無椎間盤）和所屬韌帶構成。上連顱骨，下接第一胸椎，周圍為頸部肌肉、血管、神經和皮膚等組織包繞，俗稱“脖子”。雖然頸椎在椎骨中體積最小，但它的活動度和頻率最大，而且解剖結構、生理功能複雜，除第1、2頸椎結構有所特殊外，其餘頸椎與胸、腰段椎骨相似，由椎體、椎弓、突起（包括橫突、上下關節突和棘突）等組成。椎體在前，椎弓在後，兩者環繞共同形成椎孔。各椎孔相連構成椎管，其內容納脊髓。椎體上面周緣的兩側偏後方，有脊狀突起，稱為鉤突。鉤突與相臨的上一椎體下緣側方的斜坡對合，構成椎鉤關節（亦稱椎體半關節），其能防止椎間盤向側後方突出。從側方看，頸椎排列呈前凸弧形。稱為頸椎的生理曲度，在X線片上，沿此曲度的走行，在各個頸椎推體後緣連續的一條光滑的弧形曲線，稱之為頸椎生理曲線，正常值為12士5mm。頸椎曲度的形成是由於頸4～5椎間盤前厚後薄造成的，這是人體生理的需要。它可以增強頸椎的彈性，起到―定的緩衝振盪的作用，防止大腦的損傷。同時，也是頸部脊髓、神經、血管等重要組織正常的解剖生理需要。每當外傷、退變姿勢不良時，不僅可以造成頸椎生理曲度的改變，而且可以因此引起相應的病理改變，從而出現臨床症狀及X線改變等。當因退行變化而發生增生時，增生的骨刺則可能影響位於椎鉤關節側方的椎動脈血液循環，並可壓迫位於其後方的神經根。椎弓根上下緣的上、下切跡相對形成椎間孔，有頸脊神經根和伴行血管通過。通常頸脊神經僅佔椎間孔的一半，在骨質增生或韌帶肥厚等病變時，孔隙變小、變形，神經根就會受到刺激和壓迫，產生上肢疼痛、手指麻木等症狀。頸椎的橫突較短，其中間部有橫突孔，除第7頸椎橫突孔較小外，其餘均有椎動脈通過。當頸椎發生骨質增生等病變時，可導致椎動脈血液動力學方面的改變，影響大腦供血，產生眩暈、噁心等症狀。
引起頸椎病的病因主要有：①勞損：長期使頭頸部處於單一姿勢位置，如長時間低頭工作或長久保持一種體位不變，易發生頸椎病。②頭頸部外傷：大約50％髓型頸椎病與此有關。③不良姿勢：如躺著看電視、看書、習慣高枕、坐位俯伏睡覺等。 ④慢性感染：主要是咽喉炎，其次為齲齒、牙周炎、中耳炎等。這些部位的炎症刺激頸部軟組織或通過豐富淋巴系統引起頸枕部軟組織病變，這與軟組織慢性勞損炎症相互影響而加重病情。⑤風寒溼因素：外界環境的風寒溼因素可以降低機體對疼痛的耐受力，可使肌肉痙攣、小血管收縮、淋巴迴流減慢、軟組織血循環障礙，繼之產生無菌性炎症。因此，風寒溼因素不僅是誘因，也可作為病因引起病變產生症狀。⑥頸椎結構的發育不良：先天性小椎管、頸椎退變等是一些頸椎病發病基礎。
據不完全統計已多達100餘種，約佔慢性病的80％以上。嚴重危害人類健康。一般認為頸椎病是中老年常見病。其實不然，頸椎病大多始發於青少年或幼兒。只是因為頸椎病的早期，骨質增生和軟組織損傷不明顯，僅有輕微的頸椎錯位，臨床表現輕微而被人們忽視。值得注意的是：頸椎輕微的錯位，X光片上也不易發現，就可引起嚴重的臨床症狀：頭痛頭昏、眩暈、失眠多夢、耳鳴、記憶減退、注意力不集中、反應遲鈍痴呆、暈車暈船等。因此，為了避免誤診和漏診，頸椎病的診斷，應以臨床症狀為主。
頸椎骨質增生，肥大變形及軟組織損傷，嚴重影響復位後頸椎的穩定性，很容易再滑脫。頸椎復位後頸椎的穩定性有賴於骨質增生和軟組織損傷的修復。因此，療程比較長。頸椎病的康復治療必須具備如下條件：長期堅持治療；整復頸椎，同時具有修復軟組織損傷的作用；堅持運動性的物理療法。針灸推拿在頸椎病康復方面具有明顯優勢，它可以減少藥物治療對其他臟器的副作用，但治療往往需要時間和專業人員操作。
那麼，預防頸椎病尤為重要。①要防患於未然，在日常生活中，注意不要保持一種體位時間太久，其實，改變體位，活動一下頸椎並不需要多少時間，1-2min，甚至更短就可以了；及早、徹底治療頸、肩、背部軟組織勞損，防止發展為頸椎病；②防止頸椎部受傷：一旦不慎受傷，積極治療，避免遺留後遺症；③養成良好的生活習慣：不躺臥看書、看電視，不坐位俯伏休息，枕頭一般以自己一拳半為宜，不可過高，但也不能長期不枕枕頭；④積極徹底地治療咽喉、口腔等慢性炎症；⑤避免頸椎受風寒溼長久刺激；⑥經常運動頸椎，但不要超過生理活動範圍：屈曲35°～45°，伸展35°～45°，左右側屈均45°，左右旋轉均60°～80°；⑦提防頸椎病引起其他疾病的誤診和漏診。如胃腸疾病、心血管疾病、內分泌疾病、神經精神方面等疾病。
在此要特別提醒年輕父母關注孩子學習成績的同時，不要忽視孩子的健康，一旦孩子有頸肩背不舒、注意力不能集中、失眠等症狀時，聽聽醫生的建議非常必要，沒有健康身體的天才一生是痛苦的！
