甚麼是血管外科？

　　血管外科是一門新興的外科專業。
　　二十世紀初開始，隨著人們飲食結構以及生活習慣的改變，心血管疾病的發生率開始上升並超過感染性疾病，於是以藥物治療為主要手段的血管病學應運而生。隨著人們對這類疾病的進一步認識和外科技術的發展，很多血管疾病開始接受外科手術的處理，並收到良好的效果。於是血管病學和外科學開始交融形成了“血管外科”。
　　如果廣義的血管病學包括血管外科和血管內科，那麼血管外科已經逐步開始取代血管內科成為心血管疾病治療中的一支主力隊伍。
　　血管外科醫生是治療全身血管疾病的專家。可以認為，除了顱內血管疾病以及需要體外循環機支持的手術以外，全身任何部位的血管問題，都屬於血管外科醫生的診療範圍。這些疾病基本包括：
　　動脈瘤樣病變
　　周圍血管粥樣硬化性病變
　　靜脈疾病
　　淋巴功能障礙
　　雖然被稱為“血管外科”，但就診於血管外科門診的80％患者並不需要手術治療，而是接受醫生的藥物治療或嚴密的隨訪。血管外科醫生為他們提供最為全面的血管保護與治療措施。
　　首先，血管外科醫生可以綜合運用並判讀“無創性血管檢查”結果，這些檢查可能包括彩色超聲多普勒、物理性動靜脈評估（節段性測壓或容積測定）、CT或MRI血管顯像技術等，為血管病的診斷提供信息。
　　在患者的病情到達需要手術處理的程度之前，與內科醫生合作協調患者的血管初級保護措施是血管外科醫生的首要任務。
　　最終，血管外科醫生可以為病情達到一定程度的患者選擇一系列治療手段，並制定全面的診療方案。
　　這些方案中，首先包括針對動靜脈及淋巴系統的藥物治療，以及採用經典的開放手術技術進行的動靜脈重建手術；同時，現代血管外科醫生也精通包括球囊擴張或血管支架植入術，可對阻塞的動靜脈進行微創的血管腔內介入治療；或使用腔內支架型人工血管進行胸或腹部的主動脈疾病的修復；以及使用支架或開放手術來治療頸動脈疾病。
　　血管外科醫生是唯一同時掌握上述所有診斷技術、藥物治療、開放手術、微創腔內介入治療的血管病專業醫生群體。其優勢在於可以根據病人的個體情況以及病變的程度合理地選擇不同的治療方案，甚至往往將開放手術和腔內手術同時運用，在療效和創傷之間的尋找最佳的平衡。
　　此外，與一些外科手術不同，血管手術雖具有其必要性，但必須承認其療效也具有一定的時效性，這至少是現代醫學不可避免的瓶頸。血管外科醫生了解血管疾病的自然病程和手術轉歸，有必要向血管病患者提供長期的隨訪工作，並在必要時向患者提供多次手術的方案。事實上，血管外科醫生在向患者提供第一次手術之前，有能力對長期療效進行預判，並將其作為患者終生診療計劃的重要參考。
　　這就是為甚麼所有血管疾病患者應該與他/她的血管外科醫生保持密切聯繫的原因。
　　血管外科不但新興，而且發展迅猛。血管吻合技術於1912年獲得諾貝爾獎，經過半個世紀的發展，終於成為外科手術中的一項常規技術。隨後的10-20年是血管外科開放手術技術發展壯大的時期，但與此同時更為微創化的血管腔內技術悄然興起。二十世紀90年代，血管外科學界的醫生開始重新接受相關培訓。最終，血管腔內技術開始成為血管外科常規技術的一部分。今天，國際和國內的很多血管外科中心都將創傷更小的腔內治療作為了標準的手術方式。從腦血管栓塞的預防，到下肢缺血的改善，再到致命性主動瘤的治療，腔內技術已經涉獵血管外科領域的各種疾病。
　　靜脈曲張與脈管源性的下肢腫脹，血管外科是這方面的專家；挽救患者生命的血液透析治療，血管外科為患者提供透析通路；動脈粥樣硬化所致的肢體缺血，血管外科是唯一提供所有現代醫學診療措施的專業；侵犯血管的創傷和腫瘤，其他外科專業需要血管外科醫生的幫助；被稱為“人體定時炸彈”的主動脈瘤和主動脈夾層，血管外科醫生當然是治療這類疾病的首選…..
　　如今，血管外科醫生是新技術的先行者，血管外科也已經不再僅限於外科手術。血管外科具有治療血管疾病的全套解決方案和策略，全力應對不同個體的治療需要。