關節壞了，能換嗎？

　　隨著世界各國人民生活水平的提高及現代醫學的進步，人類平均壽命逐年延長，全球很多大中型城市進入人口老齡化。據統計，關節疾病在老齡化人群中佔慢性疾病的一半，骨性關節炎已成為世界範圍的健康問題。有鑑於此， 2000年1月13日，世界衛生組織（WHO）總部宣佈骨與關節十年計劃開始實施。中國作為最大的發展中國家，所面臨的骨關節疾患對國民健康和社會發展的挑戰絕不亞於歐美髮達國家。上海作為中國最大的城市，骨性關節炎在老年人群中，佔有相當高的發病率，尤其在寒冷的冬春季節，更是進入高發期。儘管早期醫生可以採用保守治療，例如服用扶他林、西樂葆等非甾體類消炎藥，或是通過理療、熱敷等來緩解病痛。但是當病變非常嚴重，關節徹底“壞了”，醫生也認為保守治療已經無效時，“壞了”的關節能換新的嗎？我們說，完全可以。現代人工關節置換術是目前最為有效的治療方法，它不僅明顯改善關節功能，而且可以矯正畸形，其最大的優點在於難熬的疼痛消失了。據統計，每年全世界人工關節置換可達幾十萬例，它已成為骨科最常見的手術之一。
　　一般的老百姓對於人工關節可能並不十分了解，常常以為換了人工關節，走路就像機器人，動作生硬而不自然。其實，人工關節置換隻是修整已磨損的關節面，再植入人工關節，使其恢復正常光滑的關節面。因此，一個成功的關節置換可以使人恢復到正常人活動能力的90％以上。美國的前總統老布什在83歲高齡時接受了人工髖關節置換，術後還成功完成了高空跳傘。
　　目前人工關節已應用於治療髖關節、膝關節、肩關節、肘關節、腕關節、指間關節及踝關節等疾患，其中，人工髖關節及膝關節置換最為普遍，療效也最為可靠，其次是肩關節。肘關節及踝關節等置換相對較少運用，效果也一般。人工關節的設計及所用材料經過幾代科學家和醫生的不斷改進，已經有了很大的發展，不僅與人體的生物相容性更好，而且匹配性也更完美。它多由金屬、高密度的塑料或陶瓷製作而成。金屬的種類，包括鈦合金、鈷鉻合金及不鏽鋼等，而塑料材質是高交聯耐磨損的聚乙烯，或者用磨損係數更小的陶瓷代替。為了適合不同類型的病人，有些人工關節假體使用骨水泥固定，有些人工關節表面採用多孔處理或羥基磷灰石塗層處理，讓骨頭與關節假體自己結合。
　　那麼，到底那些患者需要人工關節置換呢？老年退形性骨關節炎是目前施行人工關節置換術最常見的原因。當關節炎嚴重時，關節軟骨會嚴重磨損破壞，X線可以看到大量的骨刺增生，甚至出現變形，往往會導致疼痛，功能受限及行走不便，嚴重影響日常生活。此時保守治療成效多不顯著，人工關節置換是最佳的選擇。其它如股骨頭缺血性壞死、強直性脊柱炎、類風溼性關節炎、老年人移位性股骨頸骨折等都是行人工關節置換的適應症。人工關節置換後，大多數患者會感到疼痛明顯改善甚至完全解除，關節活動度也能接近於常人。
　　那麼換了人工關節能用一輩子嗎？病人常常會問醫生這個問題。其實它也有使用壽命，一般來說，如能正常使用，有85％以上的病人可使用15年左右。越年輕、活動能力越強或體重越重的病人，人工關節較易磨損鬆動，所以除非是類風溼關節炎或強直性脊柱炎患者可以放寬年齡限制，對於其他疾病的患者，醫生會盡量等病人年齡大一些再施行關節置換。同時也希望病人維持理想體重、避免劇烈運動，以減少人工關節磨損及日後重新置換的機會。
　　人工關節置換術後多長時間能恢復正常？通常來說，如果沒有特別情況，術後1天就鼓勵病人在床上進行患肢肌肉鍛鍊，術後3－10天，即鼓勵病人下床，以助行器或柺杖練習行走，並開始床邊的康復運動。如關節假體採用多孔性表面或塗層表面，術後通常需使用助行器或柺杖六週，減少關節承重，以使骨頭與人工關節面牢固的結合。如果病人歲數大，骨質較為疏鬆，需早日下床行走，醫生多會使用骨水泥固定人工關節，術後肢體可以馬上承重，縮短柺杖使用時間。一般來說，術後三個月日常活動可逐漸恢復正常。病人偶爾仍會覺得肢體輕微痠痛，但只要沒有劇痛或出現炎症表現，不必緊張，隨著時間的推移感覺會越來越好。
　　當然任何手術均有一定的風險，所以手術前醫生會評估病人的身體狀況是否適合人工關節置換，讓手術的危險降至最低。手術後，醫生還會告知患者一些必要的注意事項，例如如何康復鍛鍊，如齲齒髮炎需及時治療以避免影響人工關節等等。
　　總之，經過無數專業人士的努力，人工關節置換術已成為安全而普遍的骨科手術。當您的關節病痛已無法用藥物或其它治療方法控制時，找一位有經驗的骨科醫生行關節置換，它將讓您重新擁有正常的日常生活。