老年患者甚麼樣的肩袖損傷需要手術？

　　肩袖損傷是老年人的常生態。有研究發現，60歲以上的人群中，大約一半的人都有不同程度的肩袖損傷，但是這些人並未感覺到肩部不適或者功能障礙。這從一方面說明，人們可以帶著並不完整的肩袖毫無不適的生活；從另一方面也說明，肩袖損傷以後並不一定需要手術治療。每組肩袖都有一定的寬度和厚度，如果一組肩袖只是一部分纖維斷了，不一定影響其整體功能的發揮。對一些肩袖修補患者的隨訪也發現，儘管一些患者修補後的肩袖只癒合了百分之六七十，肩關節功能也能很好地恢復。
　　肩袖損傷的人，根據肩關節功能狀態，可分為功能性肩袖損傷和無功能性肩袖損傷。功能性肩袖損傷指的是儘管有肩袖損傷，但是肩關節抬舉功能基本正常，根據症狀又分為無疼痛性和疼痛性兩類。無疼痛性功能性肩袖損傷的人不能稱為患者，因為這些人儘管肩袖不完整或者不完美，但是能正常生活，他們是不完美的正常人。疼痛性功能性肩袖損傷的人才能算是患者。這些人儘管肩關節功能還可以，但是因為有疼痛，會在一定程度上影響生活質量。
　　無功能性肩袖損傷的人是真正的患者，因為這些人肩關節不能抬舉而影響正常生活。其中疼痛性無功能性肩袖損傷最嚴重，因為患者不但功能受限，在活動或者休息時肩關節有較為嚴重的疼痛，對日常生活影響最大。無痛性無功能性肩袖損傷指的時肩關節沒有不舒服，但是也抬不起來，同樣影響吃飯、刷牙、梳頭動作。這種特殊類型的肩袖損傷又稱為假性麻痺，即患者的肩膀像是中風癱瘓了，用好手幫著壞手能舉起來，但是好手一鬆壞手就掉下來了。
　　如果有肩袖損傷，但是肩關節功能正常，而且沒有疼痛，也就是無痛性功能性肩袖損傷，則不需要手術治療。
　　如果是疼痛性功能性肩袖損傷，首先可採取保守治療止痛即可。部分患者保守治療止痛效果不佳，則可以考慮手術治療。對於有疼痛但是有功能的肩袖損傷，手術的目的不是為了修補肩袖，而是為了去除致痛因素。肩袖損傷，也就是肩袖上出現破口後，破口本身並不產生疼痛。產生疼痛的原因多是其他因素，比如肩袖邊緣的擠壓、肩峰撞擊、喙肩韌帶鈣化、肩峰下滑囊炎、肱二頭肌腱炎、肩鎖關節炎等等。手術時去除這些致痛因素，即便不修補肩袖，肩關節整體功能也會有明顯改善。當然，手術時醫生不會放著裂開的肩袖不管，會做相應的修補。但是，對於功能性的肩袖撕裂，在修補時不主張大動干戈，否則因為解剖結構的過大改變，原來有功能的肩袖可能反而變得沒有功能了，最後得不償失。
　　無功能性肩袖損傷的患者，如果想改善功能，則需要進行手術治療。一般來講，疼痛性無功能性肩袖損傷的患者手術治療受益最大，因為這些患者肩關節之所以無功能，不一定是肩袖完全斷裂引起，相當一部分患者是因為疼痛較劇烈，對有缺陷的肩袖發揮殘餘功能有抑制，去除致痛因素後肩關節功能可能就馬上恢復了。當然，手術時對肩袖的修補也是恢復肩關節功能的保障。對於這類患者，止痛手術和肩袖修補手術同樣重要。
　　無痛性無功能性肩袖損傷是對醫生的最大考驗。因為這些患者肩關節之所以無功能，確確實實是肩袖破裂引起的。肩關節功能要有可靠的恢復，完全依靠有效的手術治療來重建肩袖功能。