電子耳蝸植入

　　回想起這兩年多來的經歷，趙先生夫婦的心中充滿了酸甜苦辣。妻子艱辛懷胎十月，在大家的細緻照料與殷切期盼下，全家人歡天喜地地迎來了新生命的誕生。可是這股高興勁兒沒持續幾天，全家人就變得愁眉不展了。原來小寶寶沒有通過聽力篩查，孩子可能存在嚴重的聽力問題。起初家裡人不相信，因為家裡重來沒有出現過聾啞人。慢慢地，他們也注意到孩子對聲音沒有絲毫反應。帶著希望、也帶著更多的不安，在出生後的一年多時間裡，趙先生一家帶著孩子跑了好幾家大醫院，但最終的結果還是無情地證實了這樣的事實--孩子患有極重度感音神經性聾，既使是大功率的助聽器也不能幫助孩子獲得有效聽力。如果任其發展，孩子將不可避免地成為一個聾啞人。想到孩子不能聽到爸爸媽媽的溫情呼喚，也不能充滿稚氣地叫聲爸爸媽媽，趙先生夫婦的心都碎了。
　　直到有一天，他們得知一種叫做“電子耳蝸植入”的手術可以幫助聾兒恢復聽力，於是帶著一絲希望來到了上海交通大學附屬第六人民醫院耳鼻咽喉科就診。接診醫生為孩子進行了細緻的聽功能檢查，最終查明瞭孩子的病情。原來在我們聽覺形成過程中，需要一個叫做“耳蝸”的器官將聲音信號轉換為電信號，然後通過聽神經傳入大腦，形成聽覺。耳蝸位於耳朵的深部，猶如豌豆大小的蝸殼樣結構，左右耳各有一個。耳蝸雖小，但結構複雜，功能強大。對於趙先生的孩子而言，由於耳蝸功能障礙、不能產生神經信號，使得聲音傳導中止於耳蝸，聽神經如同虛設，大腦無法獲得聽覺信息，表現為極重度感音神經性聾。電子耳蝸植入則是在患者耳部植入一臺功能強大的聲音-電信號轉換器，也就是所謂的“電子耳蝸”，替代原有耳蝸形成電信號，並且直接刺激聽神經，使得聲音信號順暢地傳入大腦，恢復聽功能。
　　在理解了孩子的病情之後，趙先生一家決定改變孩子的聾啞命運，為患兒進行電子耳蝸植入。經過家人與醫護人員的共同努力，孩子順利度過了圍手術期。手術醫生還告訴趙先生，術中監測表明植入耳蝸工作狀態良好。聽聞此言，趙先生一家的臉上終於露出了久違的笑容。更讓趙先生感到欣慰的是，第六人民醫院設有電子耳蝸植入專項慈善基金，經申請並獲准，由基金會全額支付了孩子的手術費用。術後一週孩子出院了，一個月後開機調試，並進入專業的康復幼兒園進行言語訓練。“孩子會說好多話了，還會跟著碟片哼歌呢，看來進入普通幼兒園是沒問題了！”半年後，趙先生一家激動地專程來醫院道謝。
　　人們早已知道，功能完好的耳蝸是形成聽覺的重要前提條件。當存在某些先天性疾病、懷孕期間病毒感染、以及難產等情況下，可以造成新生兒耳蝸功能障礙，從而導致感音神經性聾。對於重度－極重度感音神經性聾，藥物和助聽器均無能為力。直至20世紀80年代早期，電子耳蝸的問世為攻克該頑疾帶來了新天地，並取得了優異的療效。因其療效顯著，以及不可替代性，電子耳蝸植入技術已被稱為治療感音神經性聾的終極武器。值得一提的是，最新的研究表明，1～3歲左右是語言學習的最佳時期，也是聽覺中樞的最佳發育窗口。在此期間進行人工耳蝸植入，聾兒聽說功能的發育速度幾乎與正常兒童一致。因此，一旦診斷明確，就要儘早接受人工耳蝸植入。隨著科技進步，電子耳蝸的性能也得到了進一步的提高，其言語處理器雖然只有一枚硬幣大小，但其處理功能堪比目前最先進的臺式電腦。此外，具有聲－電聯合功能的電子耳蝸的問世，為保留與利用患耳殘留聽力提供了可能，電子耳蝸國產化技術的成熟，也將極大地降低醫療費用。
　　據國際衛生組織的新近調查，感音神經性聾是發病率最高的神經系統疾病，排在各種因病致殘疾病的首位。常見原因包括耳毒性藥物、遺傳、感染、疾病、環境噪聲汙染、意外事故等，可見於含兒童在內的各個年齡層次的人群。為了降低聾病危害和促進社會經濟協調發展，國家自2009年啟動了“貧困聾兒搶救性康復項目”，在財政部、衛生部、中國殘聯等政府有關部門的統一部署下，至今已為數千名貧困聾兒免費進行了電子耳蝸植入，改變了數千個家庭的命運。上海市第六人民醫院耳鼻咽喉科為衛生部國家重點臨床專科，也是該項目的國家級定點手術單位之一。自上世紀90年代中期國內率先開展此項技術，至今已為數百例重度－極重度聾患者成功施行手術，使他們像正常人一樣生活在豐富多彩的有聲世界。