抗抑鬱藥的治療策略和時機是甚麼？

抑鬱症是一種極易復發的疾病，目前提倡全過程治療。
抑鬱症的全程治療分為三個階段：急性治療、鞏固治療和維持治療。
1.急性期治療
控制症狀，爭取達到臨床治癒。治療時，藥物通常在2至4周內開始起作用。如果病人經藥物治療6至8周無效，改用另一種作用機制不同的藥物可能有效。
2.鞏固期的治療
至少4至6個月，在此期間，病人的病情不穩定，復發的風險較大。
3.維持治療
（1）抑鬱症是一種高複發性疾病。50%至85%的單發抑鬱症患者會有第二次發作，長期隨訪發現，症狀完全緩解者的複發率為13%，部分緩解者的複發率為34%，因此往往需要維持治療來防止復發。
（2）維持治療結束後，病情穩定，可緩慢減藥，直至終止治療，但應密切觀察復發的早期徵兆，一旦發現復發的早期徵兆，應迅速恢復原治療。
（3）對維持治療的時間有不同的意見，WHO建議只用一次症狀輕微的發作（單次發作），間隔時間要長（≥5年）。通常是不維持的。多數意見認為，第一次抑鬱症發作應維持6-8個月；復發兩次以上者，特別是近5年內復發兩次者，應維持治療。
(4) Goodwin和Jamison建議，對於青少年發病、有精神病性症狀、病情嚴重、自殺風險高、有遺傳家族史的患者，應考慮維持治療。對維持治療的時間還沒有充分的研究，一般傾向於至少2至3年，對多次復發的患者主張長期維持治療。
(5) 一些數據表明，用急性期的治療劑量作為維持劑量，對預防復發更為有效。
(6) 新一代抗抑鬱藥不良反應少，耐受性好，易於服用，為維持治療提供了便利。如果要停止維持治療，應緩慢地減少劑量（超過幾周），以便觀察復發的跡象，減少戒斷綜合症。