甚麼是心理障礙？

心理障礙是一個公認的概念。通常的理解是，心理障礙是指症狀輕微的情況，或者是經歷了痛苦的情緒，能夠認識到自己處於心理衝突中，不通過藥物治療無法解決，但可以通過心理治療來解決；而精神障礙或精神病是一種嚴重的心理障礙，精神科藥物治療是唯一的解決辦法。事實上，這種理解是有偏差的。在精神病學和臨床心理學的專業領域裡，不使用 "精神障礙 "這個詞。
在精神病學中，所有不正常的精神活動和行為，只要符合一定的嚴重程度和持續時間的標準，就會被納入精神障礙的範疇，對此有國際和國家的診斷標準手冊。在診斷標準手冊中，對臨床嚴重程度不同的精神障礙，如神經症和精神分裂症，都有不同的細緻分類和明確診斷標準。而在大多數專門研究臨床心理學和醫學心理學的書籍中，各種精神障礙，無論其嚴重程度如何，都被歸入病態心理學的範疇。
在治療方面，較輕的精神障礙如神經症，不僅限於心理治療，往往還需要一定療程的抗抑鬱或/和抗焦慮藥物治療，而較重的精神障礙如精神分裂症，在經過抗精神病藥物治療後，還需要在恢復期進行必要的心理康復。
那麼，既然都有用藥的需要，為甚麼不把精神障礙或心理障礙稱為精神疾病或心理疾病？這裡有一個與國際上使用的精神病學術語接軌的問題。在英語中，"疾病 "的概念更強調生物原因和可檢測的生物指標，而 "失調 "的概念則更注重功能障礙。由於迄今為止腦科學研究的侷限性，無法為各種類型的精神異常找到具體的生物檢測方法，因此 "失調 "一詞比 "疾病 "更合適，在任何正式文件（如醫療記錄和發表的文章）中必須嚴格執行。這也是一個在任何正式文件（如醫療記錄和發表的文章）中都必須嚴格執行的術語。然而，在精神病學的實際臨床工作中，專業人士有時會習慣性地將 "精神障礙 "稱為 "精神疾病"，將 "精神障礙患者 "稱為 "精神疾病患者"。
"精神疾病 "是精神病學家用來描述一個有精神障礙的人的術語。
"精神病 "也是一個非正式的術語，精神病學家有時會使用 "精神病性症狀 "或 "精神病性障礙 "的描述，一般是指一個人有
用來區分神經症和抑鬱症，其中焦慮和情緒低落是主要症狀。此外，"抗精神病 "一詞被用來區分普通精神病藥物中的 "抗焦慮 "和 "抗抑鬱"。