吞嚥障礙，可以簡單的理解為進食困難，對於大部分人來說非常陌生，但卻是康復科日常診療工作中常見的功能障礙，多見於各種神經系統疾病、顱面部腫瘤等，可以引起患者出現脫水、營養不良、誤吸、反覆發作的吸入性肺炎，甚至有些患者在進食過程中出現窒息，可危及患者生命。因此，早期及時的對患者吞嚥困難進行診斷評估，進行合理科學的康復治療，減少併發症，改善患者自身的進食功能尤其重要。
1、正常的吞嚥過程是甚麼樣的？
正常的吞嚥是一個流暢的動態連續過程，由相關肌肉和關節、神經協調作用下完成的。首先需要咀嚼食物，形成有效的食團，再通過舌後部，將食團運送到咽部，啟動我們的吞嚥反射，喉閉合封閉氣管，食團通過食管進入到胃內。這些複雜的運動構成了我們正常人每天都進行的吞嚥活動。
2、甚麼疾病會引起吞嚥困難？
（1）腦卒中、腦外傷；
（2）頭、頸腫瘤：如口腔癌、口咽癌和舌癌手術後、全喉切除術後、喉部分切除術後、食管癌術後吻合口狹窄、鼻咽癌放療後等；
（3）腦癱、帕金森病、多發性硬化等；
（4）老年人、長期臥床者。
3、吞嚥障礙如何治療？
對於可能存在吞嚥困難的患，需要及早進行吞嚥功能的評估，並接受個體化有針對性的康復治療，減少嗆咳和誤吸，避免出現嚴重的併發症。由於吞嚥困難的患者病因複雜，治療方法存在較大的差異。
（1）聲帶喉部按摩：左右按摩喉部聲帶處，並稍用力上抬舌骨；
（2）冰刺激：用冰棉籤刺激舌頭、顎弓、咽後壁；
（3）口顏面運動訓練：讓病人做抿唇、攏唇、鼓腮、咂唇、示齒等動作；
（4）舌功能訓練：讓病人把舌頭向前、後、左、右伸出來，可以用壓舌板加點阻力；
（5）呼吸訓練：吹哨子、吹蠟燭、吹呼吸器；
（6）吞嚥姿勢改變：可以讓病人低頭、仰頭、轉頭吞嚥；
（7）吞嚥電刺激：進行舌骨下及面部電刺激，刺激肌肉功能的恢復，同時進行屏氣吞嚥。
