臨床上根據骨折的術後恢復情況可將骨折的鍛鍊分為早、中、晚三個階段。早期階段在骨折後1-2周內，功能鍛鍊以患肢肌主動舒縮為主，骨折上、下關節暫不活動。目的是促進患肢血液循環，消除腫脹，防止肌萎縮。中期階段在骨折2周以後，此期比開始進行骨折上、下關節活動。目的是防止肌萎縮和關節僵硬。晚期骨折已達到臨床癒合標淮，外因定已拆除。此期繼續加強骨折周圍及全身關節的活動，促進關節活動範圍和肌力的恢復。
骨折後鍛鍊非常重要，骨折的治療並不是簡單的復位、固定、等待康復就可以的，鍛鍊在骨折的治療中也是有著不小的作用，因此骨折治療又有“三分治療，七分鍛鍊”的說法。鍛鍊的好處很多，不但可以幫助康復，還能夠讓患者更快地恢復健康。骨折後鍛鍊有三大好處：
第一，促進消腫、防止關節粘連和僵硬。骨折後，骨折處的軟組織一般都有不同程度的出血和水腫，傷肢會出現腫塊。腫塊如果不及時消除，就會導致相應軟組織粘連，甚至變硬。這種粘連還會發生在肌肉與肌腱內、肌腱與滑膜間以及關節內，從而影響肌肉收縮的功能。所以骨折後有很多人都會覺得骨折周圍的關節活動得不如以前，有的甚至腫脹出現畸形。而通過功能鍛鍊就可以避免這種情況的發生。
第二，促進骨折癒合。通過功能鍛鍊，傷肢肌肉進行反覆舒縮活動，可使骨折縱向擠壓力加強，骨折縫隙變小，骨折部更為穩定，可以改善骨折部的營養，促進骨折的癒合。功能練習還可以矯正微小的骨折錯位，也有利於骨折的癒合。
第三，預防血栓形成。長期臥床的骨折病人，肌肉由於沒有舒縮運動，血循環會變慢，血液在受損的血管內緩慢流動時易形成血栓。小的血栓可自行溶解，如果血栓較大，從血管壁脫落下來，隨血液進入全身循環，可導致心、腦、肺等重要器官梗塞，甚至引起猝死。而通過功能鍛鍊，可以使傷處周圍血管壁的彈性增強，使血液循環通暢，預防血栓形成。
