人們經常食用的木耳，主要有兩種：一種是腹面平滑、色黑、而背面多毛呈灰色或灰褐色的，稱毛木耳(通稱野木耳);另一種是兩面光滑、黑褐色、半透明的，稱為光木耳。毛木耳朵較大，但質地粗韌，不易嚼碎，味不佳，價格低廉。光木耳質軟味鮮，滑而帶爽，營養豐富，是人工大量栽培的一種，本書所稱黑木耳即指光木耳。
歷代醫學家對於黑木耳的藥效都有詳細的記載，如明代李時珍在《本草綱目》中記載："木耳生於朽木之上，性甘幹，主治益氣不飢，輕身強志，並有治療痔瘡、血痢下血等作用。"我國醫學歷來認為黑木耳有滋潤強壯，清肺益氣，補血活血，鎮靜止痛等功效。是中醫用來治療腰腿疼痛，手足抽筋麻木，痔瘡出血和產後虛弱等病症常用的配方藥物。
黑木耳含量有能酵素和生物鹼，能促進消化道與泌尿道各種腺體分泌，並協助這些分泌物質催化結石，潤滑管道，使結石排出。黑木耳還含有多種礦物質，也能對各種結石產生強烈的化學反應，剝脫、分化、浸蝕結石，使結石不斷脫屑縮小，然後經管道排出。
對於體內初有結石者，堅持每天吃上1-2次黑木耳，一般疼痛、嘔吐、噁心等症狀可在2-4天內緩解，結石能在10天左右消失。
