現在很多人害怕患上高血脂，特別是上了歲數的人為了健康告別了肉食，總覺得飲食越清淡越好，甚至認為吃素能長壽。其實，一味吃素對老年人的健康並非完全有利，吃得過分清淡反而會降低體質。專家說，長期吃素，容易缺乏鐵、維生素b12和蛋白質，而這三種物質正是機體制造血紅蛋白的主要原料。一些素食裡雖然含鐵量不少，但是絕大部分屬於難以被人體吸收的“非血紅素鐵”。與此同時長期素食還會導致低膽固醇血癥。膽固醇並非像人們想象的那麼可怕，膽固醇是人體不可缺少的營養物質，也是人體細胞膜、性激素、皮質醇等的物質基礎，對白細胞活動起著重要的作用。老年人血液中膽固醇含量過低時，死亡率會增加4倍，還會直接提高冠心病的發病率，如果膽固醇長期得不到補充，還可能釀成更嚴重的後果。
專家說，葷菜並不是疾病的禍首，而應該是人體攝取營養的重要來源，人體在生長髮育和代謝過程中每天都需要大量優質蛋白質和必需的脂肪酸。素食中除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中含量均很少，而且營養價值較低，不易於被人體消化吸收和利用。而對於偏愛素食的老年人來說，應經常食用含鐵豐富的食品，如菠菜、黑木耳等。經常吃些富含維生素c的水果和蔬菜，例如獼猴桃、橙、青椒等，可幫助鐵的吸收。
