1992年的一個統計發現婦女得憂鬱症的幾率隨年紀增加而增加，一般人群產生重度抑鬱症的比率為7％，而圍絕經期的婦女為11-23％。一些婦女在40歲以前可能是個輕度抑鬱症，但是到了40歲以後可能就發展為重度抑鬱症。這種抑鬱還可能伴有嚴重的焦慮、躁動不安甚至很衝動從而導致患者有自殺意念和行為。
先天體質的缺陷，再遇到生理壓力和心理壓力使得婦女易患抑鬱症。先天體質是指個體大腦細胞的特殊構造較易引起焦慮及憂鬱相關症狀。生理壓力則表現為性激素的分泌減少。動物試驗表明E2增加5-HT的傳遞以及抑制NE的再吸收，促進5-HT1a的作用及抑制5-HT2a的作用，甚至還可扮演MAOI的角色，因此E2是一種有著多種抗抑鬱機制的物質，所以婦女在更年期時E2水平下降可能引起抑鬱症狀；P被發現具有促進5-HT1a以及GABA-A的作用，可作為一個抗焦慮的激素，P甚至被認為可以抗癲癇；T、DHEA、DHEAS對情緒和性慾都有一個正性的調節作用。心理壓力也可以誘導抑鬱和焦慮。老化可以造成一些疾病以及機能衰退，這種機能衰退可能引起自我認同的下降。而退休可能造成病患無價值感，而這個時候又正好進入空窗期，病患開始覺得寂寞, 無聊, 空虛, 無價值感。
