骨質疏鬆是骨科的常見病、多發病、一般多發於中老年人。專家解釋：骨質疏鬆即骨吸收速率增加，超過骨的形成，或者雖骨吸收正常而骨形成減少，其病因尚未清楚，雖然大多數的病例可以用雌激素缺乏來解釋，但沒有一個原因被確認為必然因素，實際上，骨質疏鬆是生命進程中許多因素共同作用的結果。這些影響疾病進程的因素被稱為“危險因子”：
* 骨質疏鬆家族史或多次骨折史。
* 長期應用糖皮質激素可的松或潑尼松等。
* 原發性甲狀旁腺功能亢進。
* 早年45歲前閉經手術或生理性。
* 性激素水平降低女性雌激素水平降低、男性雄激素水平降低。
其他影響因素有活動少、膳食中鈣和維生素D、維生素K攝入不足、飲酒、吸菸、長期飲含咖啡因的飲料咖啡、茶或可樂等、胃切除術史、長期應用某些藥物如含鋁抗酸藥、抗驚厥藥、肝素和甲氨蝶呤等，身材瘦弱也是易患因素。這些危險因素中除遺傳等生理因素外，生活習慣有著舉足輕重的作用，上海地區的調查也表明膳食中葷菜及乳類攝入充分者其骨骼症狀發生率低於膳食中以素菜為主者。雖然尚無足夠的科學數據證實上述因素可以預兆骨質疏鬆，但是如果同時具備多種因素，患骨質疏鬆的概率增加，然而必須經過活體內的骨質量測定方能確診骨質疏鬆症。對這些易患因素的認識將有助於我們防治骨質疏鬆。
臨床上將骨質疏鬆分為原發性和繼發性兩大類，原發性骨質疏鬆如特發性、絕經後、老年性骨質疏鬆;繼發性骨質疏鬆如內分泌異常等疾病、醫源性藥物治療引起的。
