類風溼關節炎是一種慢性、進行性、侵襲性、自身免疫性疾病。出現進行性關節破壞，晚期可致關節畸形，致殘率較高，3年致殘率75％。患病率0.33％-1.0％，我國患者500萬。
提到關節炎，大家習慣於聯想到是老年性疾病。類風溼關節炎並非老年人的專利，30-50歲為發病高峰，很多類風溼關節炎患者就是20-30歲的年輕人。本病女性多發，男女比例約為1:4。民間多認為風溼就是受了風寒、潮溼等導致，但是類風溼關節炎是一種自身免疫性疾病，目前病因不明，不單單是因為環境的寒冷、潮溼引起，與感染、內分泌、遺傳等多種因素相關。
類風溼關節炎常見的表現：早期可出現關節的腫痛、晨僵，以小關節為主，如手指、手腕、足趾等關節，一部分患者還可以累及顳頜關節，出現進食、咀嚼困難。如果不經過正規的治療，晚期可以出現關節畸形，甚至殘疾，嚴重影響患者的生活、工作。另外還有一部分患者可以出現關節外的表現，如類風溼結節、血管炎、臟器損害(肺、神經系統、腎臟等)、貧血、體重減輕、低熱等。化驗檢查可以出現類風溼因子、抗環瓜氨酸抗體陽性，血沉、C反應蛋白升高，關節X線、MR、超聲等出現異常表現。
並非所有的類風溼關節炎患者都出現類風溼因子陽性，也並非出現類風溼因子陽性就一定是類風溼關節炎，部分正常人，尤其是老年人可以出現低滴度陽性，還要結合臨床症狀和關節影像學檢查來進行判斷。
類風溼關節炎目前還沒有特效的根治方法。治療目的主要是減輕患者關節腫痛，晨僵等症狀，控制疾病進展，防止或減少關節骨破壞，促進關節功能修復。強調早期診斷，早期治療。所以一旦確診類風溼關節炎這個疾病，就要早期尋求正規系統的治療，不可盲目相信所謂的偏方、秘方等。而且講究個體化治療，雖然同樣是類風溼關節炎，針對不同的患者病情，其治療方案也不一定完全相同，所以也不可照搬其他患者的治療方案。
類風溼關節炎的急性期提倡臥床休息，減少病變關節活動等。恢復期注意關節功能鍛鍊，還可以配合物理治療。還要注意加強營養，及時治療體內慢性感染、避免受涼、受潮，避免加重病情或者導致病情復發。
藥物治療包括消炎止痛藥、控制病情藥物、激素、中藥等。一定要在專科醫生的醫囑指導下使用，在治療過程中，還要注意定期複查，根據複查的結果來評價治療方案的療效以及是否有不良反應發生，來決定下一步的治療方案。一般一個月左右要複查血尿常規、血沉、C反應蛋白等，3個月左右複查肝腎功能等。
