實際上，雖然大多數甲狀腺癌的發生、進展都較其他腫瘤來的慢，但並不代表手術切除原發灶就能解決一切問題了，後續的131碘治療不僅十分必要，更是要儘早治療。
善於“潛伏”的癌細胞
甲狀腺癌病灶有個特點，就是它特別善於“潛伏”。它在甲狀腺組織內的進展週期很長，且多呈現為雙側、微小、多灶得特點，並容易出現局部器官侵潤和局部淋巴結轉移的趨勢。所以，術後行131碘清除殘餘甲狀腺是十分必要的。如手術時就發現甲狀腺癌遠處轉移（如肺轉移、骨轉移）或有手術無法清除的淋巴結轉移時，則更需要儘快治療清除轉移病灶。此外，131碘治療後更有利於通過全身131碘顯像和測定血清甲狀腺球蛋白水平監測甲狀腺癌。
研究表明，甲狀腺癌單純手術切除後的複發率是手術切除加術後放射性131碘清甲複發率的3~5倍，131碘清除甲狀腺癌術後殘留甲狀腺組織可顯著減少腫瘤復發和轉移的機率，並降低病死率。
131碘治療沒有想象的那樣可怕
為了根除病灶，許多患者都非常願意接受131碘治療，但讓他們躊躇不前的是，那傳說中的輻射“原子彈”是否會在摧毀癌細胞的同時也摧毀體內的健康細胞？自己的身體是否能承受這看似威力巨大的治療方法呢？131碘治療後的副反應究竟有多大呢？治療後是否會危害家裡人？治療後患者生育功能是否會受影響？
131碘治療是非常安全可靠的治療方法，治療副作用絕沒有傳說中那樣可怕，雖然131碘是帶有放射性的治療藥物，但相比而言，這種治療的副作用遠比放療和化療小，不會引起嚴重的嘔吐、脫髮、血尿等毒副反應。研究表明，131碘本身釋放出少量的γ射線，因其輻射量較小，對患者今後的婚姻、生育無不良影響，也不會提升其他部位腫瘤的發生概率。治療過程中，患者一般只有一些輕度的胃腸道反應、頸部腫漲及腮腺腫脹等表現，其中大多數都將自行緩解，個別反應嚴重的患者對症治療後也均能緩解。
131碘治療前須停藥忌食
由於生活中許多食物和藥物都會影響131碘治療的效果，所以住院治療前的準備階段須做到1、停止甲狀腺激素替代治療；2、要嚴格忌食含碘豐富的食品（如海帶、紫菜、海魚、海參、魚翅、鮑魚等）；3、有條件的患者須服用無碘鹽；4、治療前2月內忌行增強CT（因造影劑會對131碘治療造成影響）
如果術後證實為甲狀腺癌的患者，應該到核醫學就診，由專業的核醫學醫師評估病情，並決定病人是否需要進行131碘治療。切忌對疾病麻痺大意，延誤了治療的最佳時機。
