下肢靜脈曲張在人群中發病率大概在7％左右。下肢靜脈曲張最主要的發病機制是大隱靜脈匯入深靜脈處的瓣膜發生關閉不全，導致血液倒流，使得靜脈壓力增加，日積月累後引起靜脈擴張扭曲，稱為靜脈曲張。
過去的觀念，對於無症狀的靜脈曲張或者是老年病人可以先採用保守治療，包括藥物或者彈力襪治療。
然而，醫學發展到今天，越來越多的靜脈曲張患者選擇了早期微創手術治療。
首先，藥物和彈力襪作為靜脈曲張保守治療的主要手段，只能延緩病情的發展而不能治療靜脈曲張的病根。因此，藥物只能作為下肢靜脈曲張手術後的輔助治療。而彈力襪雖然治療效果確切，但是需要終身穿戴，而且使用麻煩、費用不菲。
醫學的發展也使得下肢靜脈曲張的手術越來越微創。微創手術的採用，使過去需要住院一週時間縮短到只需要兩天之內，僅需數小時就可以回家。不過，微創手術只適合於早期的靜脈曲張。
老年病人隨著年齡的增加，全身狀況愈下。如果早期不接受微創手術而以後發生靜脈曲張併發症時，往往因為無法耐受手術而無法治療。
因此，為了避免上述這些併發症，最好的選擇還是在併發症出現之前，早期手術解決靜脈曲張。
綜上所述，保守治療靜脈曲張的缺陷在於：
1、藥物的副作用；
2、彈力襪使用減低生活質量（如夏日太熱、穿戴費勁、每6個月要購買新襪）
3、有可能病情進展，失去選擇微創手術的機會。
4、一旦出現併發症，手術複發率和失敗率明顯增加。
5、失去手術後腿部美容的目的。
雖然靜脈曲張手術有一定的複發率，但是即使復發的情況發生，也比不手術而發生併發症的情況要好得多。
