當骨折發生時，骨折斷端會出血，同時骨折斷端周圍軟組織會產生無菌性炎症，會引起骨折斷端周圍肌肉等軟組織腫脹明顯。一般情況下骨折後的腫脹不會引起嚴重的問題，然而在小腿以及前臂，肌肉之間存在堅韌的筋膜，形成密閉的筋膜間隙。一旦間隙內的肌肉嚴重腫脹，再加上出血，間隙內的壓力會急劇升高，嚴重時會壓迫血管和神經，導致遠端血液循環不暢，甚至缺血壞死，這種現象就成為筋膜間隙綜合症。主要有5種表現，分別為蒼白、無脈、感覺麻木、感覺異常、劇痛，因為這5個單詞的英文均以P開頭，因此也成為“5P”綜合症,急診常見為小腿擠壓傷，膝關節脫位常見，一旦出現上述症狀，立即行B超，或血管造影，必要時急診手術減張。
一旦發生筋膜間隙綜合症，最終會導致遠端肢體的缺血壞死，必須進行急診切開，降低筋膜間隙內的壓力，使得血管和神經不再受壓，否則一旦出現組織的壞死，只能進行截肢手術了。手術切開減張後，必要時可行網狀切開減張，二次再進行縫合。
