胸水可以治療，也必須治療

　　在門診，有很多的患者帶著疑問找我，詢問胸水是否應該抽出來？因為這些患者可能被就診醫生告知，胸水不用抽，抽了沒有用。其實我知道他們關心的是，胸水應該怎樣治療。
　　為甚麼很多醫生會告知患者抽胸水沒有用？因為癌性胸水是因為癌細胞破壞了肺部的組織，主要是胸膜，造成胸水不停的滲出，如果單純的抽出胸水，確實沒有用處，2-3天又長出來了，可能還要丟失大量的營養。當然，如果置之不管，胸水會越來越多，會造成呼吸困難，甚至威脅生命。所以擱置也不是一個解決的好辦法。以筆者17年的工作經驗看，其關鍵在於進行有效治療。
　　那麼甚麼是有效治療？腫瘤是一個全身性的疾病，所以系統的全身的治療不可少。這些全身治療，有助於減少胸水，但是這些治療效果不夠顯著。局部治療才是控制胸水的關鍵。
　　胸水存在於兩層胸膜之間。故以往的局部治療，是胸腔內注射化療藥物或者其他藥物，目的是造成胸膜之間粘連，達到胸水無處可存的目的。為了達到粘連，甚至有人試用過中成藥，如攬香烯乳等。結果差強人意。即使治療稍微有些效果的，卻造成肺部組織粘連。結果是胸水在胸腔內形成分隔，分隔內胸水再生長，就造成以後治療的困難。最糟糕的是，粘連可以造成難以忍受的疼痛。就算胸水減少了，疼痛也很難熬。
　　由於這些傳統局部治療措施控制胸水存在的弊端和很差的療效，所以有些醫生很是失望，乾脆告知患者不要抽胸水，不要治療，只做全身治療。然而，胸水不斷的生長，會造成呼吸困難。胸水的進展速度要高於腫瘤本身的生長速度。所以不積極作為，就會死於胸水造成的呼吸困難而非腫瘤本身。另外，長期的胸悶氣短也會損害患者自身的抗病能力。
　　那麼有沒有可能既能控制胸水，又不會造成胸膜的粘連的治療方法？從這個思路出發，通過控制腫瘤細胞生長，同時有不會造成粘連的治療方法，是控制胸水最理想的辦法。另外，考慮到患者處在胸腔積液的狀態都是體質較弱的時候，選用化療藥物會有大量的副作用，應儘量避免。選用無毒副作用的治療方法或者副作用最小的治療方法最佳。
　　故生物療法成為首選，我們選擇的是基因療法。控制腫瘤細胞對胸膜的破壞，最關鍵的因素是藥物能夠到達腫瘤病灶。通過胸腔內直接注射，將基因藥物直接結合在胸膜上的腫瘤病灶上。這種基因藥物選擇性的破壞腫瘤細胞，對正常細胞無影響，所以效果就十分明顯，並且無毒副反應。不但立刻緩解了胸悶氣短，有的胸水消失後，隨訪3個月未見胸水再出現。由於無化療引起的毒副反應，對於經過多次化療無效，身體虛弱的人，也完全可以耐受。一般經過兩次治療，四天的時間，即可立竿見影。
　　所以，有了胸水不可怕，科學在進步，胸水也能逐漸得以控制。